Af en toe komt er iemand je leven binnen en laat een blijvende indruk na. Ze worden herinnerd nog lang nadat ze zijn gestorven. De lessen die daaruit worden geleerd, worden een permanent onderdeel van je hart. Dit is het geval met Charmaine. Toen we op 6 in april 2012 het telefoontje kregen dat ze was gestorven, voelde ik me verdrietig. Ze was een echt unieke vrouw die zoveel gaf in de zestig jaar dat ze deze aarde sierde. Ik wenste dat ze meer jaren had om haar prachtige geschenken te geven.

Charmaine had zoveel overwonnen. Ik heb nog nooit iemand ontmoet die een hardere jeugd en vroege volwassenheid heeft gehad. Charmaine ondervond herhaaldelijk seksueel misbruik, verraad, geweld, verwaarlozing, emotioneel misbruik en jaren van verslaving. Als de gemiddelde persoon zelfs een kwart van de dingen die ze deed had meegemaakt, zouden ze misschien niet eens kunnen functioneren. Maar Charmaine nam al die pijn en maakte er iets goeds van in haar leven. En ze deed dit door een bereidheid om risico's te nemen om te genezen en door de kracht van vergeving.

Serving the World: trauma's uit het verleden gebruiken om groei en genezing te brengen

We ontmoetten Charmaine 28 jaren geleden, toen we onze workshops voor het eerst begonnen weg van ons huis. Ze woonde die eerste workshop bij in Buffalo, New York en onmiddellijk werd ik tot haar aangetrokken. Ze lachte altijd omdat ze zou beschrijven hoe ik me achter Barry schuilhield vanwege verlegenheid en hoeveel ik ben gegroeid. Sinds die tijd was ze sindsdien ieder jaar teruggetrokken, soms aan de oostkust, soms bij ons thuis, of in Oregon of Hawaï.

Charmaine was een aanwinst in onze workshops. Welke pijn iemand ook had, Charmaine was er doorheen gegaan en nog veel meer. Met zoveel compassie zou ze praten over de kracht van vergeving en het risico om genezing te brengen voor elke emotionele pijn. Er waren tijden dat we dachten dat we haar waarschijnlijk zouden moeten gaan betalen. Ze was een levend voorbeeld van hoe een persoon zijn verleden trauma's kan gebruiken om schoonheid en kracht in hun leven te brengen. Ze leefde met de zekerheid van voortdurende groei en genezing voor zichzelf. Charmaine heeft honderden mensen geholpen en beïnvloed door haar voorbeeld. Haar vroegere pijn en trauma werd haar dienst aan de wereld.

Risico's nemen kan helpen pijnlijke wonden te genezen

Barry en ik hielpen Charmaine op ongebruikelijke manieren, en daarom bleef ze terugkeren naar onze workshops. Ze zou groeien elke keer dat ze bij ons was en een onverwachte les zou krijgen. Sommige van deze lessen waren nogal serieus, zoals toen ze vijftien jaar eerder bijna dood was. En andere lessen kwamen toen Barry en ik ons ​​totaal niet bewust waren van onze impact op haar. Het onderstaande verhaal gaat over een van die onverwachte lessen, die laat zien hoe het nemen van risico's iemand kan helpen pijnlijke wonden te helen.

Elk jaar in de afgelopen 26-jaren hebben we een retraite gehouden voor volwassenen, kinderen en tieners in de Breitenbush Hot Springs in Oregon. Charmaine was vaak aanwezig bij deze retraite. Het eerste jaar dat ze kwam, misschien 20 jaar geleden, wist ze dat er prachtige kuipjes en zwembaden waren met natuurlijk heet mineraalwater. Ze wilde heel graag genieten, maar er was één probleem. De meeste, maar niet alle, mensen gingen de zwembaden in zonder zwemkleding of andere kleding.

Charmaine had nooit iemand toegestaan ​​haar lichaam zonder kleding te zien. Toen ze getrouwd was, zou ze erop staan ​​om de liefde te bedrijven in de totale duisternis. Toen ze als jonge vrouw voor het eerst trouwde, maakte haar man grapjes over haar lichaam en wees op imperfecties. (Later ontdekte ze dat haar man homo was en gaf ze haar ook hiv door zaken die hij in het geheim met mannen had gehad.) Maar deze kennis nam de wond die ze voelde niet weg van de dingen die hij over haar lichaam had gezegd. Niet alleen was ze vastbesloten om nooit een man haar naakte lichaam te laten zien, ze was zelfs beschaamd om naar de badkuipen in haar badpak te gaan.

Geest werkt op mysterieuze manieren

Op een middag besloot ze in plaats daarvan in de badkuip te gaan douchen, ook al wou ze in bad gaan. Ondertussen hadden Barry en ik haast om te douchen. Toen we dichtbij kwamen, ontdekten we dat de herenkant van het douchehuis een paar uur gesloten was vanwege reparaties. We hadden allebei een douche nodig en onze volgende sessie was gepland in een half uur. Barry zei: "Ik ga gewoon douchen aan de vrouwenkant."

Ik was verrast. 'Barry, je kunt niet zomaar het vrouwendouchehuis gebruiken. Het zou voor vrouwen schokkend zijn. '

Barry was terughoudend om zijn douche op te geven, dus zei hij: "Ik zal de eerste vrouw vragen wie komt opdagen als ze het erg zou vinden als ik daar ook ben. Als ze enige aarzeling heeft, zal ik het laten vallen en niet douchen. '

Ik heb met tegenzin ingestemd met dit plan. Een minuut later liep Charmaine naar haar toe om te douchen. Barry vroeg haar heel beleefd: "Zou je het erg vinden als ik je zou vergezellen en snel zou douchen? De herenzijde is gesloten. "

Charmaine haalde diep adem en zweeg even. Toen zei ze met een diepe zucht: "Ja." (We hadden geen idee van haar interne worsteling met naaktheid.)

Alle drie gingen we naar het douchehuis en Barry en ik deelden een douche terwijl Charmaine haar eigen nam. We waren slechts een paar voet van elkaar verwijderd en volledig zichtbaar. Barry en ik droogden af ​​en vertrokken snel.

Het volgen van de stroom van de geest leidt tot genezing

Later, tijdens de middagsessie, zei Charmaine dat ze een belangrijk cadeau wilde delen dat ze had ontvangen. Ze ging toen door met het delen van het douche-incident met de groep. Dat het de eerste keer was sinds haar ex-man zulke wrede opmerkingen had gemaakt over haar lichaam, dat ze genoeg had vertrouwd om een ​​man toe te staan, Barry, om haar zonder kleren te zien. Ze vertelde dat, terwijl ze aan het douchen was, Barry niet anders met haar praatte dan of ze gekleed was. Ze besefte op dat moment dat er niets mis was met haar lichaam. Die nacht ging ze voor de eerste keer zonder kleren in de bubbelbaden. En vanaf toen genoot ze elke keer als ze naar Breitenbush kwam.

Hoewel Charmaine nu van deze wereld is verdwenen, leeft haar geest van vergeving en gretigheid om risico's te nemen en te groeien, voort. Ik zal haar nooit vergeten en de genade waarmee ze zoveel moeilijke obstakels overwon en een waarlijk bevredigend leven leidde. Ook zullen de vele mensen wiens levens door haar voorbeeld zijn veranderd niet.

Dit artikel is geschreven door Joyce Vissell, de co-auteur van:

Het laatste geschenk van een moeder: Hoe de moedige dood van een vrouw haar familie transformeerde - door Joyce en Barry Vissell. 

Bij het schrijven van dit boek begeleiden Joyce en Barry Vissell en hun kinderen ons door een ervaring waarvan velen van ons bang waren om erover na te denken. Joyce's moeder, Louise, zag de dood als haar grootste avontuur. De titel van dit boek is inderdaad A Mother's Final Gift, maar in werkelijkheid is dit verhaal een uitzonderlijk geschenk voor iedereen die het boek zal lezen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.

Over de Auteurs)

Joyce en Barry Vissell, een verpleegster / therapeut en een psychiaterpaar sinds 1964, zijn counselors, in de buurt van Santa Cruz CA, die gepassioneerd zijn door bewuste relaties en persoonlijk-spirituele groei. Ze zijn de auteurs van 9 boeken en een nieuw gratis audioalbum met heilige liederen en gezangen. Bel 831-684-2130 voor meer informatie over counselingsessies per telefoon, online of persoonlijk, hun boeken, opnames of hun schema van lezingen en workshops.

Bezoek hun website op SharedHeart.org voor hun gratis maandelijkse e-heartletter, hun bijgewerkte schema en inspirerende eerdere artikelen over veel onderwerpen over relatie en leven vanuit het hart.