Motivatie kan moeilijk zijn om aan te komen. Of het nu thuis, op school of op het werk is, de meesten van ons zijn in een situatie geweest waarin we precies weten wat we moeten doen, maar de mentale kracht missen om het te doen. We leven in een wereld waar de constante hype en drukte ons gewend maakt aan overhaaste beslissingen, onze werktijden opblazen om aan onze steeds groeiende ambities te voldoen en ons een ander radertje in de machine van de samenleving te voelen. Dit alles kan onze wilskracht kritisch ondermijnen, waardoor ongekende tekorten ontstaan in onze motivatie om te leren, te studeren en te werken volgens een norm die onze samenleving geschikt acht. Zonder motivatie kan alles inherent absurd en zinloos lijken. Deze verkwikkende kracht stelt u in staat om te handelen, of het nu is om uit bed te komen of om het langverwachte contract te ondertekenen dat de rest van uw carrière zal vormen.
De laatste jaren is er steeds meer belangstelling voor het begrijpen van de biologische mechanismen die onze motivatie voeden. dopamine is naar voren gekomen als een belangrijke chemische stof die betrokken is bij bijna elk aspect van motivatie en het is nu duidelijk dat motivatie kan worden getraceerd tot een paar, omschreven gebieden van de hersenen. Zoals elke andere neurotransmitter dopamine brengt zijn signaal over door er één te passeren neuron om de volgende keer aan receptoren te binden. Maar welke route neemt dopamine in de hersenen om je gedachten te activeren?
Het duurde vele jaren van hard werken en wilskracht (dus veel dopamine die onderweg werd gebruikt) om te identificeren wat wetenschappers nu het noemen mesolimbische route, ook wel bekend als een neuronaal circuit dat het midden van de hersenen (middenhersenen) verbindt met het buitenste gebied (hersenschors). Een groep neuronen die deze neurotransmitter genereert, bevindt zich in de Ventral Tegmental Area (VTA), waar ze projecteren naar de nucleus accumbens evenals andere 'limbische' gebieden - dit zijn gebieden van de hersenen die uw emotionele reacties reguleren en de omvatten hippocampus amygdala prefrontale cortex en septum. Hoewel een genuanceerd beeld van hoe deze regio's met elkaar omgaan, nog steeds ontbreekt, zijn experts het erover eens dat dopamine de balans vormt tussen een middag op je bank zitten nadenken over je gebrek aan lichaamsbeweging of naar de sportschool gaan.
"Hoewel deze onderzoeken waardevolle inzichten bieden in hoe dopamine je uit bed haalt, is het belangrijk op te merken dat de meeste onderzoeken zijn uitgevoerd bij knaagdieren."
De vroegste experimenten die dopamine koppelen aan motivatie sporen hun wortels terug naar de vroege 1950's toen wetenschapper Dr. James Olds ontdekte dat elektrische stimulatie van het midden van de hersenen ervoor zorgde dat ratten een bepaald beloningszoekgedrag herhaalden [1]. Het idee dat dit effect kan worden gemedieerd door dopamine werd later geformaliseerd door Dr. Roy Wise, wiens experimenten aantoonden dat lage niveaus van dopamine in de hersenen van een dier zijn motivatie verminderen om te handelen en goed aangeleerd gedrag uit te voeren om voedsel, water of seksueel contact te verkrijgen [2]. Deze bevindingen suggereren dat dopamine ons vermogen reguleert om plezier en beloning waar te nemen, een theorie die snel zijn weg vond naar de populaire cultuur. Bovendien ontdekte een groep onderzoekers van de Universiteit van Connecticut in een reeks experimenten dat wanneer dieren een keuze krijgen tussen een hoogwaardige beloning die veel moeite kost en een lage waarde beloning die weinig inspanning vereist, het verschil in hun keuze kan liggen in de dopaminewaarden van de hersenen. Kunstmatige manipulatie van dopamine toonde aan dat dieren met lagere niveaus van dopamine kiezen voor de laagwaardige, gemakkelijker te verkrijgen beloning, terwijl dieren met hogere niveaus van dopamine in de hersenen een verhoogde motivatie zouden tonen om harder te werken om de hoogwaardige beloning te verkrijgen [3] .
Hoewel deze onderzoeken waardevolle inzichten bieden in hoe dopamine je uit bed haalt, is het belangrijk op te merken dat de meeste onderzoeken zijn uitgevoerd bij knaagdieren. In een poging om deze bevindingen uit te breiden naar andere soorten, hebben wetenschappers van Stanford University dopamineniveaus gemeten bij enkele van de meest bewerkelijke dieren op de planeet: mieren. Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift iWetenschap geeft aan dat wanneer mieren dopamine krijgen, ze een verhoogde motivatie vertonen om hun nest te verlaten en hun foerageeractiviteit te starten; dit werd niet gezien bij mieren die een controlestof [4] kregen. De auteurs van deze studie interpreteerden deze bevindingen als bewijs dat dopamine invloed kan hebben op de evaluatie van de voeder door zowel prikkels uit de omgeving als van zijn eigen fysiologische toestand. In essentie kan een verhoogde dopamine-signalering de perceptie van het dier van zijn eigen fysiologische bereidheid om te foerageren veranderen door negatieve signalen te negeren die dit evolutionair geconserveerde gedrag reguleren. Lang verhaal kort, dopamine maakt je wakker.
Maar waar werkt dopamine in de hersenen om zijn effecten uit te oefenen? Consensus draait om het idee dat wanneer dopamine van de VTA naar zijn doelen in de hersenen reist, het tegen een structuur botst die de nucleus accumbens wordt genoemd. Zie het als je persoonlijke coach. Hoge niveaus van dopamine in dit gebied zullen je aanmoedigen om elk vakje van je takenlijst aan te vinken, terwijl lage niveaus je in je bed laten liggen.
“… Terwijl het verhogen van het dopaminegehalte van je hersenen positieve effecten kan hebben op je motivatie, kunnen de effecten variëren afhankelijk van waar dopamine wordt verhoogd.”
Dus wat kunnen we doen om onze motivatie te verbeteren? Is het voldoende om de dopaminewaarden van onze hersenen te verhogen? Nogal Het tegenovergestelde. Wetenschappers van de Vanderbilt University hebben aangetoond dat hoewel hoge niveaus van dopamine in bekende motivatiecentra je bereidheid om hard te werken voor een beloning kunnen vergroten, hoge niveaus van dopamine ook worden gevonden in de hersenen van mensen die een verminderde motivatie om te werken vertonen, alleen in een ander deel van de hersenen genaamd de insula [5]. Deze bevinding suggereert dat hoewel het verhogen van het dopaminegehalte van je hersenen positieve effecten op je motivatie kan hebben, de effecten kunnen variëren, afhankelijk van waar dopamine wordt verhoogd. Evenzo is een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Neuron geeft aan dat dopamine ook wordt vrijgegeven in de nucleus accumbens als reactie op onaangename ervaringen, wat bijdraagt aan het idee dat deze zender kan functioneren als een tweesnijdend zwaard in de hersenen [6].
Hoe kunnen we dit systeem hacken? Train je hersenen. Onderzoekers suggereren dat het menselijk brein kan worden getraind om de juiste dopamine-omgeving te creëren. Een manier om dit te doen is door te anticiperen op beloning. Visualiseer bijvoorbeeld de voltooiing van een project en omarm de waargenomen beloning. Met behulp van hersenbeeldvormingstechnieken, zoals MRIBeeldvorming met magnetische resonantie, een techniek om de studie te bekijken ..., neurowetenschappers hebben ontdekt dat beloningsinformatie wordt verwerkt in een gebied van je hersenen dat de prefrontale cortex en dat dit gebied rechtstreeks in wisselwerking staat met de nucleus accumbens en VTA om gemotiveerd gedrag te activeren [7]. Daarom kan verwachte beloning direct onze bereidheid om te werken beïnvloeden door belangrijke hersenmotivatiecentra te activeren.
Hoewel neurowetenschappen zeker helpt om onze biologische beperkingen te hacken, zullen we uiteindelijk niet vergeten dat old-school zelfdiscipline en vastberadenheid twee van de meest krachtige krachten zijn om je motivatie te stimuleren. Veel onderzoek is nodig om de complexe biologische mechanismen die onze wilskracht genereren en behouden volledig te begrijpen. Maar ondertussen zal passie en doorzettingsvermogen in wat je ook doet waarschijnlijk je dopamine laten stromen. De rest volgt nog.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Neuronen kennen
Referenties
- Olds, J., (1956). Baan- en doolhofgedrag gecontroleerd door basomediale stimulatie van de voorhersenen bij de rat, Journal of Comparative and Physiological Psychology, 49: 507-12.
- Wise RA en Schwartz HV, (1981). Pimozide verzwakt de acquisitie van hendelpersen voor voedsel bij ratten. Pharmacology, biochemie en gedrag, 15, 655â € "656 (1981).
- Salamone JD, (2009). Dopamine, inspanning en besluitvorming: theoretische opmerking over Bardgett et al., Gedragioural Neuroscilingen, 123(2) 463-7.
- Friedman DA, Pilko A., Skowronska-Krawczyk D., et al., (2018). De rol van dopamine in de collectieve regulering van foerageren bij oogstmieren, iWetenschap, 8:-283 294.
- Treadway MT, Buckholtz JW, Cowan RL, et al., (2012) Dopaminerge mechanismen van individuele verschillen in besluitvorming op basis van menselijke inspanningen. Journal of Neuroscience, 32(18): 6170-6176.
- de Jong JW, Afjei SA, Dorocic IP et al., (2018). Een neuraal circuitmechanisme voor het coderen van aversieve stimuli in het mesolimbische dopamine-systeem, neuron, doi.org/10.1016/j.neuron.2018.11.005
- Ballard IC, Murty VP, Carter RM, et al (2011). Dorsolaterale prefrontale cortex drijft mesolimbische dopaminerge regio's om gemotiveerd gedrag te initiëren, The Journal of neurowetenschap: het officiële tijdschrift van de Society for Neuroscience, 31(28), 10340-6.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
