Verveling kan goed en slecht zijn. Shutterstock / fizkes
Velen van ons hebben zich het afgelopen jaar waarschijnlijk verveeld. Beperkingen op sociale bijeenkomsten, reizen en tal van andere activiteiten waren misschien nodig om de pandemie te beheersen, maar hebben voor velen van ons weinig te doen.
Op het eerste gezicht lijkt verveling misschien nogal triviaal; een ervaring gereserveerd voor degenen onder ons met de luxe om te veel tijd te hebben. Maar het blijkt dat verveling mensen op veel manieren treft. Dit roept de vraag op: is verveling per saldo een ondeugd of deugd? Volgens de wetenschap is het antwoord misschien een beetje van beide.
1. Impulsiviteit
Verveling komt met het verlangen om een meer bevredigende activiteit te vinden. Het verhoogt onze impulsiviteit en verstoort de mogelijkheid om aanwezig te zijn aan de taak die voorhanden is. In plaats daarvan richten we ons op afleiding zoals snacken or spelen met een mobiele telefoon.
Hoewel af en toe een afleiding onschadelijk kan zijn, speelt chronische verveling een rol bij veel problematisch gedrag, waaronder pathologisch gokken, drugsmisbruik en gevaarlijk rijden In de context van de pandemie blijkt verveling een belangrijke reden te zijn waarom mensen regels voor lockdown en sociale distantiëring doorbreken.
2. Slechtere geestelijke gezondheid
Het is normaal om je zo nu en dan te vervelen. Maar frequente of onopgeloste verveling is reden tot bezorgdheid. Onderzoek toont aan dat neiging tot verveling een voorspeller is van slechte geestelijke gezondheid, zoals depressie en angst.
Mensen die zich vervelen, melden snel dat ze het leven vinden minder zinvol. Ze hebben meer kans om afvaller van school, stop met werken, of hebben minder bevredigende romantische relaties.
3. Agressie
Tot nu toe lijkt het misschien dat verveling in de eerste plaats een probleem is voor de persoon die het ervaart. Maar het blijkt dat de verveling van de een ook het probleem van een ander kan zijn. Verveling kan agressie veroorzaken.
In een experiment lieten we Ierse deelnemers een verhaal zien over een Engelsman die naar verluidt een mede-Ier had geslagen. We vroegen onze deelnemers hoe lang de gevangenisstraf voor de Engelse dader zou moeten zijn. Onze Ierse deelnemers eisten aanzienlijk langere zinnen als ze eerst aan een saaie schrijftaak hadden gewerkt in vergelijking met een controlegroep. Bovendien ontdekten we dat hetzelfde niet gebeurde toen de dader als Iers werd omschreven, wat suggereert verveling veroorzaakt vijandigheid jegens leden van andere groepen.
Een 2020 studie getest of verveling sadistische agressie kan veroorzaken. De onderzoekers lieten de deelnemers ofwel een 20 minuten durende, saaie video van een waterval kijken, ofwel een veel minder saaie documentaire over de Alpen. Tijdens het bekijken van deze video's konden de deelnemers, als ze wilden, drie levende wormen met de namen "Toto", "Tifi" en "Kiki" in een versnipperaar laten vallen. Deelnemers die naar de saaie video keken, vernietigden aanzienlijk meer wormen dan de anderen. Het lijkt erop dat verveelde mensen dit soort dingen deels doen omdat ze verlangen naar opwinding.
B
oredom kan je boos maken. Shutterstock / Roman Samborskyi
4. Op zoek naar nieuwigheden
Maar verveling heeft ook positieve kanten. In plaats van troost te zoeken in impulsief gedrag of agressie, kan verveling ertoe leiden dat mensen op zoek gaan nieuwe situaties of uitdagingen.
Mensen die zich snel vervelen, kunnen uiten grotere nieuwsgierigheid. In een experimenteren in 2019kregen de deelnemers de gelegenheid om foto's te bekijken die ze al hadden gezien of foto's die hen niet kenden. Degenen die zich verveelden, toonden een sterkere voorkeur voor onbekende foto's, zelfs als ze wisten dat deze nieuwe foto's hen onaangename dingen zouden laten zien, zoals kakkerlakken of vuile vaat.
5. Zin in het leven vinden
Een van de meest verrassende aspecten van verveling is misschien wel het vinden van zin in het leven. Mensen die zich vervelen, melden dat hun huidige situatie dat is zonder enig doel Als reactie zoeken ze actief naar manieren waarop ze het leven weer zinvol kunnen maken.
Verveling zorgt er bijvoorbeeld voor dat mensen zich sterker vastklampen aan hun ideologieën In één experiment rapporteerden deelnemers die aan een saaie taak om woorden te kopiëren werkten, extremere politieke overtuigingen dan een controlegroep. Zulke extremere politieke opvattingen kunnen mensen een gevoel van doel in hun leven geven, in positieve of negatieve zin.
Saaie activiteiten zorgen er ook voor dat mensen blijven stilstaan nostalgische herinneringen Nostalgie combineert een positief gevoel, zoals veiligheid, met negatieve gevoelens, zoals een gevoel van verlies. Belangrijk is dat deze nostalgische herinneringen mensen meer laten voelen verbonden met anderen, wat hen helpt om meer zin in hun eigen leven te vinden.
Het werkt ook andersom. Mensen die zin krijgen in het leven van hun religie raak minder snel verveeld bij ondergeschikte taken. Misschien wel een van de meest verrassende bevindingen is dat tijdelijke verveling de bereidheid van mensen kan vergroten geef aan een goed doel, die een heel ander beeld schetst dan verveling als oorzaak van sadistische agressie.
Verveling lijkt, zoals bij veel emoties, een integrale rol te spelen bij het psychologisch functioneren. Het kan ons afkeren van zinloze en saaie activiteiten en in de richting van wat aanvoelt als waardevolle acties. Dit kan resulteren in activiteiten die een gevoel van betekenis of nieuwheid bieden, maar het kan ook leiden tot gedrag dat gevaarlijker en destructiever is.
Verveling lijkt een emotionele toestand te zijn die ons ertoe aanzet ons gedrag te veranderen - of dat een positief of negatief resultaat is, hangt volledig af van het individu en zijn situatie.
Over de auteur
Wijnand Van Tilburg, docent, afdeling psychologie, Universiteit van Essex
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
