Wat is hoop? In zijn eenvoudigste vorm gaat hoop over de toekomst.
Er zijn drie noodzakelijke elementen om te hopen: een verlangen of wens hebben naar iets dat waardevol is, en de overtuiging dat het mogelijk is deze wens te verwezenlijken, zelfs als deze onzeker lijkt. Dan moeten we erop vertrouwen dat we over de middelen beschikken, zowel intern als extern, om dit belangrijke verlangen te verwezenlijken, zelfs als we onderweg tegenslagen ervaren.
Ik hoop bijvoorbeeld dat ik met pensioen ga in een vredig kustplaatsje om mijn hobby van schilderen uit te oefenen (verlangen) en ik geloof dat het mogelijk is, hoewel ik zorgvuldig zal moeten plannen (vertrouwen in interne middelen). Ik vertrouw er ook op dat ik me in de gemeenschap zal vestigen en vrienden zal maken die mijn interesse in schilderen delen (vertrouwen in externe bronnen), ook al kan dat in het begin moeilijk zijn.
Als we hopen, hebben we een visie op een denkbeeldige toekomst en anticiperen we op specifieke uitkomsten. Daarbij kiezen we ervoor om ons te concentreren op mogelijke goede dingen die kunnen gebeuren, zelfs als we met onzekerheid worden geconfronteerd.
Hoop heeft nog verschillende dimensies. Het omvat onze gedachten, omdat we de toekomst inschatten en de waarschijnlijkheid dat we zullen bereiken wat we wensen. Daarbij nemen we informatie op en gebruiken deze om onze doelen te bereiken. Hoop gaat ook over het ervaren van positieve emoties. Het kan bovendien een motiverende kracht zijn die ons vooruit stuwt.
Hoop kan een sterke hebben spiritueel element – veel, zo niet de meeste, geloofsovertuigingen hechten belang aan het vertrouwen in een hogere macht, zodat waardevolle resultaten kunnen worden bereikt. Dit vertrouwen kan de hoop behouden in moeilijke tijden.
Hoop heeft ook een sociale dimensie, in de zin dat mensen hun hoop kunnen delen en hoop kunnen koesteren voor anderen. Ons gevoel van hoop kan verder worden beïnvloed door onze verbanden hoe anderen definiëren wat mogelijk en wenselijk is in de toekomst. Dit aspect van hoop is belangrijk als we nadenken over onze verwachtingen van de nationale en internationale toekomst.
Over het geheel genomen is hoop een universeel menselijk fenomeen, waaruit onderzoek wordt gedaan meerdere disciplinesbijvoorbeeld filosofie, theologie, psychologie, sociologie en economie. De laatste tijd integreren we steeds meer inzichten uit al deze velden om het complexe fenomeen hoop te begrijpen.
Bij het bestuderen van hoop is deze op verschillende manieren gemeten. Meest psychologische studies hebben gebruik gemaakt van bestaande vragenlijsten in het vakgebied.
Hoe hoop ons leven beïnvloedt
Hoe we denken en voelen over de toekomst heeft een effect op ons in het heden.
Over het geheel genomen is hoop gunstig voor ons welzijn. Hoop moedigt ons aan om door te zetten, ook al krijgen we misschien met tegenslagen te maken. Hoopvolle individuen zullen moeilijkheden eerder als uitdagingen beschouwen dan als bedreigingen. Hierdoor kunnen ze tegenslagen als minder stressvol en uitputtend ervaren. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat hoop negatief geassocieerd wordt met Depressie en angst.
Dit betekent dat mensen met een hoger niveau van hoop minder snel symptomen van depressie en angst zullen ervaren. Hoop is in verband gebracht met vele andere positieve resultaten, waaronder een hoger niveau van psychologisch welzijn, levenstevredenheid, geluk en zingeving in het leven.
Het belang van hoop werd duidelijk tijdens de COVID-19-pandemie. Meerdere studies ontdekte dat mensen met een hoger niveau van hoop minder snel hoge niveaus van stress, depressie en angst zouden ervaren.
Het onderzoek waar ik bij betrokken ben, de Internationaal hoopbarometerproject, onderzocht hoop, coping, stress, welzijn en persoonlijke groei onder deelnemers uit 11 landen tijdens de pandemiejaren 2020 en 2021.
De meesten rapporteerden een gematigd tot hoog niveau van hoop, hoewel ze tegelijkertijd een gematigd niveau van waargenomen stress ervoeren, gekenmerkt door gevoelens van onvoorspelbaarheid, controleverlies en overbelasting. Hoop en welzijn hielden vooral verband met het vermogen om negatieve gebeurtenissen op een positieve manier te herkaderen, het accepteren en actief omgaan met alledaagse uitdagingen, en het vinden van verlichting en troost in religieus geloof en praktijk.
Hoop is niet alleen gunstig voor ons op individueel niveau, maar ook voor de samenleving als geheel. Hoopvolle mensen zullen eerder proactief gedrag vertonen dat de gemeenschap ten goede kan komen. In de context van mondiale en lokale onrust is collectieve hoop bijzonder belangrijk om het momentum richting de toekomst vast te houden.
Hoop leren cultiveren
Hoop kan tot op zekere hoogte worden versterkt en vergroot. Tot nu toe heeft het meeste onderzoek zich geconcentreerd op de manier waarop hoop kan worden bevorderd in psychotherapeutische en medische settings. Er zijn verschillende hoopgerichte interventies geweest ontwikkelde in deze contexten, met veelbelovende resultaten.
Op een meer algemeen niveau zijn programma's ontwikkeld om de hoop onder jongeren te versterken. Eén, genaamd Positieve toekomsten, ontwikkeld in Zwitserland, heeft tot doel jongeren te helpen positieve dingen, ervaringen en emoties in het leven te herkennen en te cultiveren en hun eigenwaarde te bevorderen. Het heeft verder tot doel wenselijke toekomstscenario's voor de lange termijn te ontwikkelen en hoop te bevorderen door middel van vrijwillige en betekenisvolle projecten.
Op een meer praktisch niveau geloof ik dat het mogelijk is hoop te koesteren door aandacht te besteden aan de manier waarop we moeilijkheden beoordelen. Kunnen we ze als uitdagingen zien in plaats van als onoverkomelijke obstakels? We kunnen ook bewust putten uit onze individuele en collectieve hulpbronnen en actief op zoek gaan naar de goede dingen om ons heen, binnen de chaos die we mogelijk ervaren.
Het delen van onze hoop met mensen die dicht bij ons staan, kan de hoop verder versterken door gedeelde doelen en wensen voor de toekomst onder de aandacht te brengen.
Tharina Guse, hoogleraar psychologie en hoofd van de afdeling psychologie, Universiteit van Pretoria
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.
