Studie vond geen genderkloven in de wetenschap tijdens de kleuterschooljaren. Ars Electronica, CC BY-NC-ND
Het jaarlijkse back-to-school seizoen is gevuld met hoge verwachtingen van het maken van nieuwe vrienden, het ontmoeten van nieuwe leraren - en van de visie van veel beleidsmakers - het bevorderen van winst in wetenschappelijke prestaties. Wetenschappelijk leren en onderzoek aanzienlijke economische voordelen opleveren.
Historisch gezien zijn echter niet alle groepen even goed uitgebleven in de wetenschap. Zowel zwarte en Spaanse individuen als vrouwen minder snel wetenschappelijke onderzoeken of beroepen zijn binnengekomen of voortzetten.
Deze lacunes zijn goed bestudeerd op het niveau van de middelbare school en hoger Onderwijs. Deze gaten beginnen echter veel eerder.
My recent onderzoek vond dat deze lacunes bestaan op het niveau van de kleuterschool. Deze verschillen kunnen echter ook aanzienlijk veranderen in de eerste twee jaar van scholing.
Grote hiaten in de wetenschap
In een recente studie, mijn onderzoeksassistent, Ann Kellogg, en I onderzocht de wetenschappelijke prestaties van meer dan 10,000 kleuterschoolstudenten die in 2010 naar school gingen. We analyseerden gegevens van een nationale studie genaamd de Early Childhood Longitudinal Study (ECLS-K) uitgevoerd door de federale overheid.
De gegevens omvatten wetenschappelijke prestatietests die concepten in de fysica, het leven en de milieuwetenschappen alsmede wetenschappelijk onderzoek evalueerden. Voorbeelden van wetenschappelijk onderwijs in de kleuterklas zijn onder meer bestuderen hoe planten groeien, experimenteren met erosie op een grondwaterspiegel of een foto van het zonnestelsel construeren.
Vorig onderzoek had wetenschappelijke lacunes in vroege graden onderzocht. Onze studie keek echter al in de kleuterschool naar kloven in de wetenschap met nieuwere gegevens en betere testresultaten voor de wetenschap.
Ons onderzoek onthulde grote lacunes in de wetenschappelijke prestaties op de kleuterschool tussen blanke studenten en raciale of etnische minderheden. En waar hiaten in de wetenschap bestonden, ontdekten we dat ze over het algemeen groter waren dan de leemtes in lezen of wiskundeprestaties. We vonden echter geen significante verschillen per geslacht.
Prestatieproblemen zijn niet stagnerend
Gemiddeld presteerden zwarte studenten en Latijns-Amerikaanse studenten aanzienlijk lager dan blanke studenten op de wetenschappelijke prestatietests in de kleuterklas. Ongeveer 41 procent van zwarte studenten en 49 procent van de Spaanse studenten scoorde in de onderste 25 procent. Ter vergelijking: alleen 12 procent van de witte studenten was in deze categorie.
Het verschil in wetenschappelijke prestaties tussen zwarte of Spaanse studenten en blanke studenten is ongeveer gelijk aan wat een gemiddelde elementaire student leert over een periode van negen maanden tussen de kleuterschool en het einde van de eerste klas. De verschillen tussen zwarte, Spaanse en blanke studenten kunnen worden verwacht soortgelijke hiaten in wiskunde en lezen.
Wat ons verraste, was dat Aziatische studenten in onze studie aanzienlijk minder presteerden dan blanke leerlingen op de kleuterschool tijdens de test op wetenschappelijke prestaties. Ongeveer 31 procent van Aziatische studenten scoorde in de onderste 25 procent op de wetenschappelijke test. Daarentegen deed alleen 12 procent van de blanke studenten dat. Deze kloof was aanwezig, hoewel Aziatische studenten even goed presteerden als of beter dan blanke studenten wiskunde en lezen.
Interessant is dat, in tegenstelling tot de zwart-witte kloof, de kloof in wetenschap tussen Aziatische en blanke studenten snel sloot tussen de kleuterschool en het einde van de eerste klas. Aan het einde van het eerste leerjaar was de kloof zelfs met bijna 50 procent afgenomen.
Het is onduidelijk wat de oorzaak is van deze snelle afname in de Aziatisch-witte wetenschappelijke kloof. Wat het wel laat zien, is dat de verschillen tussen de prestaties niet stagneren.
Vooronderzoek uitgevoerd door geleerden David Quinn en North Cooc vertoonden vergelijkbare bevindingen. Tegen de achtste klas was Aziatische studentenprestaties in de wetenschap gelijk aan of hoger dan die van blanke studenten. Andere onderzoekers hebben ook de prestaties van Aziatische studenten in de wetenschap gevonden neemt snel toe ten opzichte van witte studenten gedurende de basis- en middelbare school.
Geen genderkloof
Bovendien vonden we geen verschil in wetenschappelijke prestaties tussen jongens en meisjes in de kleuterklas. Een klein mannelijk voordeel was alleen zichtbaar in het eerste leerjaar. Dit is ook een belangrijke bevinding gezien de gedocumenteerd genderkloven in de latere klassen van de lagere school.
Eerder werk heeft geconstateerd dat jongens in de derde graad beter presteren dan meisjes in de wetenschap. Evenzo Uit de National Assessment of Education Progress (NAEP) blijkt een mannelijk voordeel in de wetenschap in de vierde klas.
Ons werk toont echter aan dat deze leemten in latere graden niet teruggaan tot de kleuterklas. In plaats daarvan lijken jongens en meisjes op relatief gelijkwaardige basis te gaan scholen als het gaat om wetenschappelijke prestaties. Alleen als ze door school gaan, komt de genderkloof naar voren.
Wetenschapslacunes groter
Tot slot vonden we dat de kloof in de kleuterklas naar ras of etniciteit meestal is groter in de wetenschap dan in wiskunde of lezen.
Bijvoorbeeld, op de prestatietests van de kleuterschool was de spaans-witte tussenruimte ongeveer twee keer zo groot voor wetenschap als wiskunde of lezen. Evenzo was de zwart-witte tussenruimte in de wetenschap iets groter dan in de wiskunde en was ongeveer twee keer zo groot als de kloof in het lezen.
Het is mogelijk dat studenten met een achterstand in rekenen en lezen nog meer worstelen in de wetenschap omdat het de toepassing van taal en wiskunde naar wetenschappelijke inhoud.
Kortom, onze bevindingen wijzen op het belang van de vroege elementaire cijfers voor billijkheid bij het behalen van resultaten. We laten zien dat er al veel hiaten zijn, zoals de zwart-witkloof, wanneer studenten naar school gaan. We laten echter ook zien dat deze verschillen aanzienlijk kunnen veranderen in de eerste twee jaar van het onderwijs, zoals blijkt uit de Aziatisch-witte kloof en de opkomst van een genderkloof.
Wat gebeurt er in de klas?
Dit alles betekent dat de vroege elementaire jaren een geschikt punt kunnen zijn om ongelijkheden in de wetenschappelijke realisatie aan te pakken. In de eerste elementaire graden had het wetenschappelijk onderwijs echter geen hoge prioriteit.
Recent onderzoek het vergelijken van kleuterscholen in 1998 met die in 2010 bleek dat leraren minder wetenschappelijke onderwerpen behandelen dan vroeger en dat studenten minder tijd aan wetenschappelijk materiaal besteden.
Bovendien hebben kleuterklassen tegenwoordig veel minder kans om te hebben wetenschap of natuurgebieden. In de kleuterklassen besteden leerkrachten zelfs maar ongeveer een vierde van de hoeveelheid tijd op wetenschap dat ze doen op wiskunde of taalkunsten.
Wat kunnen we doen?
Onze bevindingen wijzen op de behoefte aan meer nadruk op wetenschap in de kleuterklas en de eerste klas. Ik geloof dat bijvoorbeeld leraren en schoolleiders moeten zoeken naar mogelijkheden om wetenschapsconcepten te integreren in lees- en wiskundelessen.
Verder kijken dan de klasomgeving, de bevindingen van ons werk en dat van anderen suggereren de noodzaak om ondersteuning te bieden aan informele wetenschappelijke leerkansen. Het bezoeken van musea, interactie met de natuur en het verkennen van nieuwe gereedschappen zijn allemaal manieren waarop ouders en verzorgers het vroege onderzoek van de wetenschap kunnen ondersteunen.
De hiaten in de wetenschappelijke prestaties beginnen vroeg. Het is belangrijk dat ons beleid en onze interventies stappen ondernemen in die vroege jaren om te zorgen voor meer wetenschappelijke prestaties voor iedereen.
Over de auteur
F. Chris Curran, universitair docent openbare orde, Universiteit van Maryland, Baltimore County
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
