Jongere kinderen hebben een binaire kijk op waarheid en leugens, terwijl oudere kinderen meer rekening houden met intentie en uitkomsten, suggereert een nieuwe studie.
Onderzoekers onder leiding van Victoria Talwar van de afdeling onderwijs- en counselingpsychologie aan de McGill University wilden weten hoe het morele begrip van een kind zich ontwikkelt. Ze bestudeerden het gedrag van bijna 100 kinderen in de leeftijd van 6 tot 12 jaar.
"Kinderen krijgen veel berichten van hun ouders die zeggen dat liegen altijd slecht is, maar tegelijkertijd zien ze dat hun ouders 'witte' leugens vertellen om het leven gemakkelijker te maken. '
De onderzoekers lieten de kinderen een reeks korte video's zien waarin kinderlijke poppen de waarheid vertelden of loog. De variabele was het resultaat van de woorden van de poppen: soms veroorzaakte wat ze zeiden schade aan iemand anders (bijvoorbeeld een onschuldige persoon de schuld geven voor hun eigen wandaden).
In andere scenario's schaadden de woorden van de spreker zichzelf terwijl hij iemand anders hielp (bijvoorbeeld een valse bekentenis aan een misdadiger om de echte dader te ontzien van straf). De video's beeldden ook poppen uit die waarheden vertelden, zoals "tattelen", en die iemand anders schade kunnen berokkenen.
Na het bekijken van de video's, werden de kinderen gevraagd om te beslissen of de karakters eerlijk of bedrieglijk waren. Ze werden ook gevraagd om te beslissen of het gedrag van de poppen moest worden beloond of veroordeeld.
"Kijken hoe kinderen eerlijkheid en bedrog zien is een manier om inzicht te krijgen in verschillende stadia van morele en sociale ontwikkeling", legt Talwar uit. "Kinderen krijgen veel berichten van hun ouders die zeggen dat liegen altijd slecht is, maar tegelijkertijd zien ze dat hun ouders 'witte' leugens vertellen om het leven gemakkelijker te maken. Afhankelijk van hun leeftijd is dit waarschijnlijk een beetje verwarrend voor kinderen.
"We waren geïnteresseerd in een genuanceerder beeld van de percepties van kinderen over waarheid en leugens - omdat niet alle leugens negatieve gevolgen hebben voor de ander, en niet alle waarheden hebben positieve gevolgen voor iemand anders. We waren nieuwsgierig om te weten op welke leeftijd kinderen dit beginnen te begrijpen. "
Verder dan goed en slecht
Zoals vermeld in de International Review of Pragmatics, ontdekten de onderzoekers dat de kinderen, ongeacht hun leeftijd, geen moeite hadden om waarheid van leugens te onderscheiden. Ze waren ook bedreven in het beslissen welk gedrag ze moesten belonen of veroordelen - met twee opmerkelijke verschillen tussen jongere en oudere kinderen.
Valse bekentenissen om iemand anders te helpen, waren moeilijk te beoordelen; jongere kinderen zagen deze als negatiever dan oudere. Tattelen was ook problematisch. Jongere kinderen waren minder bezorgd door het vertellen van de waarheid dat dit negatieve gevolgen had voor iemand anders, terwijl oudere kinderen meer in conflict waren over het tieren.
"Wat we zagen is de verwarring van kinderen over bepaalde soorten waarheden en leugens", zegt Shanna Mary Williams, die onlangs haar PhD bij McGill voltooide en veel van het onderzoek in deze studie deed. "Jongere kinderen zien de dingen meer grimmig - waarheden zijn goed en leugens zijn slecht. Maar tegen de tijd dat ze 10 tot 12 jaar oud zijn, worden kinderen zich meer bewust van het feit dat waarheid en leugens minder binair zijn. Hoe ouder ze zijn, hoe meer geïnteresseerde kinderen de gevolgen van deze acties ervaren. Ze zijn ook beter in staat om naar de intenties achter de toespraak te kijken. "
Tovennen wordt minder aantrekkelijk
De afhaalmaaltijden? De morele evaluaties van kinderen van zowel leugens als waarheden wordt beïnvloed door hun begrip of de intentie van de spreker is om de ander of zichzelf te schaden.
Hoewel jongere kinderen mogelijk de leringen van hun ouders en verzorgers weerspiegelen als het gaat om tattelen (dat wil zeggen dat eerlijkheid in alle vormen deugdzaam is), denken de onderzoekers dat oudere kinderen minder geneigd zijn om tattelen te belonen omdat ze zich zorgen maken over hoe hun leeftijdsgenoten zal dit gedrag waarnemen.
In beide gevallen is het volgens de onderzoekers duidelijk dat ouders en leerkrachten een veel intensiever gesprek over vertellen van de waarheid of het vertellen van leugens moeten hebben met kinderen die al op zesjarige leeftijd beginnen.
Bron: McGill University
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
