Hoe je kinderen weten wanneer je een moedig gezicht probeert te krijgen

: By Paddy Ross

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.

breken

Hoe uw kinderen weten wanneer u een dapper gezicht probeert aan te trekken
Prixel Creative / Shutterstock

Het is maandagochtend 7 uur en je probeert je kleine schatjes het huis uit te krijgen voor school. De week is nog maar net begonnen, maar je voelt al dat je humeur op de proef wordt gesteld: je kinderen lijken lichamelijk niet in staat om zich aan te kleden. Je zet een mooie nepglimlach op en smeekt hen met opeengeklemde tanden om “zich aan te kleden rechts nu". Maar ondanks al je inspanningen zijn op de een of andere manier je echte emoties doorgekomen: je kinderen zijn gaan huilen.

Deze situatie zal veel ouders bekend voorkomen, waaronder ikzelf. Talloze keren heb ik geprobeerd te verhullen hoe ik me echt voel als ik met mijn dochter praat door 'een dapper gezicht te trekken' waarvan ik hoop dat het mijn ware gevoelens maskeert. Maar van mijn team nieuw onderzoek suggereert dat al deze inspanning eigenlijk tevergeefs zou kunnen zijn.

We hebben ontdekt dat kinderen bij het identificeren van emoties voorrang geven aan geluid boven zicht - wat betekent dat de emotie die je in de toon, het volume en de toonhoogte van je stem met je meedraagt, registreert bij je kinderen, ondanks het zorgvuldige fysieke masker dat je opdoet om ze te misleiden. Als zodanig, in plaats van op moeilijke momenten een moedig gezicht te geven, zouden ouders misschien moeten proberen 'een dappere stem te laten horen'.

Het omgekeerde Colavita-effect

Ons onderzoek is geïnspireerd door de gewaardeerde psycholoog Franciscus Colavita, die in de jaren zeventig een experiment uitvoerde dat een merkwaardig resultaat opleverde. Wanneer ze tegelijkertijd lichtflitsen (visuele stimuli) en tonen (auditieve stimuli) kregen, negeerden volwassenen de auditieve stimuli en rapporteerden ze alleen de visuele.

Dit werd het “Colavita-effect” genoemd en werd gezien als bewijs van visuele dominantie bij volwassenen. Meer recentelijk werd het tegenovergestelde gevonden in kinderen. Onder dezelfde omstandigheden hadden kinderen - die tot ongeveer acht jaar oud waren - de neiging om de auditieve stimuli te rapporteren en het visuele te negeren. Dit werd het "omgekeerde Colavita-effect" genoemd, een geval van auditieve dominantie.

Sinds de publicatie van dit onderzoek zijn de grenzen van het effect op kinderen getest. In plaats van simpele flitsen en tonen, meer complexe stimuli - zoals afbeeldingen van dieren en de geluiden die ze maken - zijn gebruikt. Uit deze onderzoeken bleek bijvoorbeeld dat kinderen alleen rapporteerden wat ze hoorden, niet wat ze zagen, wanneer ze een foto van een hond zagen, vergezeld van het geluid van een koe.

Dit toonde aan dat het omgekeerde Colavita-effect niet alleen te wijten was aan een voorkeur voor tonen boven flitsen zoals in de oorspronkelijke studie, maar in plaats daarvan een voorkeur leek te zijn voor alle auditieve stimuli, zelfs complexe en betekenisvolle geluiden. Deze geluiden waren zo overheersend dat het allemaal zou zijn dat het kind zou melden.

Klinkt

We wilden dit effect verder pushen en proberen uit te vinden of kinderen een auditieve dominantie vertonen voor emotioneel betekenisvolle prikkels. We hebben een experiment gemaakt om dit te testen met emotionele lichamen (foto's van de lichamen van mensen die er bang, verdrietig, blij of boos uitzien) en emotioneel stemmen (opnames van mensen die bang, verdrietig, blij of boos klinken).

We lieten volwassenen en kinderen (tussen 6 en 11 jaar) deze beelden en geluiden zien in verschillende combinaties, zowel overeenkomend als niet-overeenkomend. Een gelukkig lichaam en een blije stem zorgden voor een bijpassend paar stimuli, terwijl een verdrietig lichaam met een boze stem een niet-passend paar stimuli zou zijn.

We hebben onze deelnemers twee dingen gevraagd. Eerst vroegen we hen om te negeren wat ze zagen, maar vertelden we ons in plaats daarvan de emotie van de persoon op basis van de stem. Volwassenen en kinderen konden dat geen probleem doen. Toen lieten we precies dezelfde prikkels zien, maar deze keer vroegen we hen om te negeren wat ze hoorden en ons te vertellen hoe de persoon zich voelde op basis van zijn lichaam. Ook hier konden de volwassenen dit zonder moeite doen, maar de kinderen vonden dit buitengewoon moeilijk.

Bij het bekijken van een foto van een persoon die ineenkrimpt van angst, vertelden kinderen in onze studeerkamer ons dat die persoon blij was als ze tegelijkertijd een lach hoorden. In feite konden kinderen auditieve stimuli niet negeren bij het beoordelen van emoties. Onze studie is het eerste bewijs van een auditieve dominantie bij kinderen bij het detecteren en herkennen van emoties.

Luid en duidelijk

Als kinderen een auditieve dominantie hebben als het op emotionele informatie aankomt, is het de emotie in de stem van de ouders die alle visuele emotionele informatie in hun lichaamstaal “overstemt”. Dat betekent dat een boze stem waarschijnlijk door een kind wordt opgemerkt, zelfs als deze verborgen is achter een geforceerde glimlach.

'Het is niet wat je zei - het is hoe je het zei'. fizkes / Shutterstock

De implicaties van deze bevindingen gaan verder dan alleen het vermijden van driftbuien. Momenteel hebben leerkrachten enorme inspanningen geleverd om online leren tijdens de pandemie zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor thuisschoolkinderen. Gezien onze bevindingen, zou het lesontwerp misschien minder moeten focussen op de visuele elementen, en meer op auditieve elementen.

Als de perceptie van een kind van wat ze zien zo kan worden beïnvloed door wat ze horen, dan kan hun sensorische omgeving er veel toe doen. Onze bevindingen suggereren dat kinderen, althans voor lessen op afstand, daadwerkelijk baat kunnen hebben bij het werken met koptelefoons of oortelefoons in - om concurrerende, verwarrende auditieve stimuli te voorkomen.

In ieder geval, de volgende keer dat u voor uw kind wilt verbergen hoe u zich echt voelt, is het misschien de moeite waard eraan te denken dat het uw stem is die u zal verraden - niet uw gezicht of uw lichaamstaal.

Over de auteur

Paddy Ross, universitair docent, afdeling psychologie, Durham University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken