Afbeelding door Stefan Keller

Aangepast uit het boek "Parenting on Earth", ©2023, Elizabeth Cripps..

12 mei 2022. Ik zit aan mijn bureau in een universiteitsgebouw en kijk uit over de ronde torens en puntige daken van wat ooit een ziekenhuis was. Geïnspireerd door Beste morgen, Ik heb besloten om in 2050 een brief aan mijn dochters te schrijven. Maar als ik mijn pen oppak, lukt het niet.

Mijn brein zit te vol met beelden van een eeuw die ik misschien niet meer zal meemaken. Van angst. Van steeds verlengde lockdowns. Van infecties die ongecontroleerd en oncontroleerbaar zijn. Van de toenemende onderdrukking van miljoenen mensen. Van kilometers brandend bos, alles in zijn kielzog inhalend. Van huizen die verdwijnen onder overstromingen.

En beelden van hoop. Van samenlevingen die met het milieu leven in plaats van ertegen. Van erkenning en gerechtigheid. Van volwassenen en kinderen die eigenwaarde vinden buiten materiële bezittingen. Van fietsen en treinen en kinderen die veilig door groene steden rennen en schone lucht inademen.

2050 -- Een keerpunt

Het jaar 2050 is een keerpunt. Het is wanneer de uitstoot van broeikasgassen netto nul moet worden, om verwoestende klimaatverandering te voorkomen. Het is ook het jaar waarin mijn dochters zevenendertig en vijfendertig worden. Ze zullen snel genoeg moeten beslissen, als ze dat nog niet hebben gedaan, of ze nieuwe mensen op de wereld willen zetten. Ik ben een schrijver, maar als ik probeer te praten met de mensen van wie ik het meest houd, op dat onzekere moment, komen de woorden niet.

Starend naar een collectieve ramp, is het gemakkelijk om je hulpeloos te voelen. We grijpen de handen van onze peuters vast, we roepen onze tieners terug, terwijl de getijden binnensluipen. We voelen ons verdrietig, gefrustreerd. We voelen schaamte, misschien hartstochtelijke woede. Bij een noodsituatie op grote schaal kan het lijken alsof we maar twee opties hebben: met gesloten ogen vasthouden aan het hier en nu, of onze eigen kinderen fatalistisch voorbereiden op een grimmige toekomst. Dit is fout.

Als ik mijn kinderen iets verschuldigd ben, behalve ze in leven te houden as kinderen, ik ben het aan hen verplicht om hun toekomst te beschermen. Dit druist niet in tegen de fundamentele morele plichten die ik als mens heb. In feite gaat het hand in hand met het vervullen ervan.

Mijn kinderen hebben een wereld nodig waarin ze kunnen leven en bloeien, en waarin hun kinderen en kleinkinderen kunnen gedijen. Maar zij zijn (of worden) ook wereldburgers. Een rechtvaardige wereld is een betere wereld voor hen. Dat geldt ook voor een levende, bloeiende natuurlijke. Ik kan dit niet alleen bouwen, maar als ouders en burgers kunnen we bijna alles samen doen. En dat zouden we moeten doen.

Als onderdeel van dit werk moet ik mijn meisjes helpen de uitdagingen te begrijpen waarmee ze worden geconfronteerd: klimaatverandering; resistentie tegen antibiotica; pandemieën; geïnstitutionaliseerd onrecht. Ik moet mijn kinderen opvoeden om meer gemotiveerd te worden door moraliteit, minder door materialisme, en ik moet dit allemaal doen terwijl ik hun vermogen opbouw om voor zichzelf te leven en te denken. Ik moet aanpassen wat we doen, dag na dag, als gezin. Bovenal zou ik deel moeten uitmaken van uitdagende instellingen, politici ter verantwoording roepen, en de manier waarop we veranderen allen live. Dus, denk ik, moet je. Dat zijn we aan onze eigen kinderen verplicht, maar ook aan alle anderen.

De samenvatting van één zin

Om in deze bedreigde wereld een goede ouder te zijn, moet ik een middel zijn voor verandering.

Het is een project van lange adem, het smeden van een betere wereld. Het betekent tijd vrijmaken uit toch al volle dagen, dingen herzien die we als vanzelfsprekend beschouwen. Het betekent harde waarheden en moeilijke emoties accepteren, zowel angst als hoop in ons hart houden. Het betekent het hoofd bieden aan de vele en reële morele dilemma's die ik niet heb kunnen wegfilosoferen. Ik heb geprobeerd de filosofische en psychologische hulpmiddelen te vinden om dit allemaal te doen.

Ik herinner me dit allemaal, op deze prachtige dag in Edinburgh. Ik herinner me ook iets anders. Dit alles betekent niet dat we niet kunnen genieten van ons eigen leven, of van de ongelooflijke vreugde die onze kinderen ons schenken. We kunnen ze onderweg zelfs allebei verbeteren. En dit is een kans, maar ook een crisis.

"U bent de enige bron van hoop voor uw kinderen en kleinkinderen", Dat vertelde de Oegandese activist Herbert Murungi me negen maanden geleden, van een halve wereld verder. Ik hoor zijn woorden: “Je moet anders kiezen.” Ik pak mijn pen.

"Ik houd van je," Over achtentwintig jaar schrijf ik mijn dochters. "Ik beloof dat ik mijn best zal doen."

Auteursrechten ©2023. Alle rechten voorbehouden.
Aangepast met toestemming van de uitgever,
De MIT-pers, Cambridge, MA.

Bron van het artikel:

Ouderschap op aarde: een gids voor filosofen om goed te doen door uw kinderen en alle anderen
door Elisabeth Cripps

Wat is er voor nodig - of zelfs maar betekenen - om een ​​goede ouder te zijn in een wereld die zo uit balans is? Dit boek is de zoektocht van een vrouw naar een antwoord, als moraalfilosoof, activist en moeder.

Tijdig en attent, Ouderschap op aarde vormt een uitdaging voor iedereen die kinderen opvoedt in een onrustige wereld - en daarmee een visie van hoop voor de toekomst van onze kinderen. Elizabeth Cripps stelt zich een wereld voor waarin kinderen kunnen gedijen en groeien - een rechtvaardige wereld, met bloeiende sociale systemen en ecosystemen, waar toekomstige generaties kunnen floreren en alle kinderen een fatsoenlijk leven kunnen leiden. Ze legt met verkwikkende duidelijkheid uit waarom degenen die tegenwoordig kinderen opvoeden een kracht voor verandering moeten zijn en hun kinderen moeten opvoeden om hetzelfde te doen. Hoe moeilijk dit ook kan zijn, in het licht van de politieke impasse, de bezorgdheid over de economie en de algemene dagelijkse sleur, kunnen de instrumenten van de filosofie en de psychologie ons helpen een manier te vinden.

Klik hier voor meer info en/of om dit hardcover boek te bestellen. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie. Boek is ook te koop bij de uitgeverij van de.

Over de auteur

Dr. Elizabeth Cripps is schrijver en filosoof. Ze is de auteur van Wat klimaatrechtvaardigheid betekent en waarom het ons zou moeten schelen (2022) en Ouderschap op aarde: een gids voor filosofen om goed te doen voor uw kinderen - en alle anderen (2023).

Elizabeth is hoofddocent politieke theorie aan de Universiteit van Edinburgh en had een vroegere carrière als journalist. Als publieke intellectueel heeft ze opiniestukken geschreven voor The Guardian, The Herald en The Big Issue, en is ze geïnterviewd voor WABI en BBC Radio, evenals voor talloze podcasts. 

Meer boeken van de auteur.