shutterstock.com 

De priores van mijn handwerkschool belden me en zeiden, 'luister, ik moet terugkeren naar Rome ... maar als je erover nadenkt om een ​​gelofte af te leggen -'. Ik had nooit een woord gezegd over het willen doen van geloften, maar toen ik die woorden hoorde, leek het of er iets in me explodeerde. Sinds ik non werd, heeft niemand me tegengehouden.

Zo loopt het verhaal van een van de Italiaanse nonnen die ik eerder dit jaar interviewde, als onderdeel van een breder onderzoek naar de onbezongen bijdragen van vrouwelijke werknemers, en waarom ze historisch ondergewaardeerd zijn. Mijn onderzoek bracht me naar Rome, de "Hijgend hart van het katholicisme", naar het hoofdkantoor van drie kloosters, om met nonnen over hun werk te praten van 1939 tot vandaag, en om te beoordelen hoe zij zichzelf als professionals begrijpen.

Een non worden wordt niet vaak geassocieerd met vrouwenemancipatie. Maar het bood wel een interessante carrièreoptie voor vrouwen. Werkend voor het Vaticaan, was een zuster die ik sprak verantwoordelijk voor het dragen van geheime berichten tussen ambassades:

Als diplomatieke koerier ben ik naar alle landen van de wereld geweest, op één na.

Ze was vloeiend in vijf talen, was directeur van een internationale school in Pakistan, en - zo vertelde ze me trots - was een kampioen hoogspringer in haar jeugd.

Maar katholicisme in de 20e eeuw zag de wereld van werken als vol gevaren voor vrouwen, en kon vrouwelijke professionals slechts verzoenen met het idee dat zij beroepen betroffen in een bredere geest van religieuze naastenliefde en opoffering. Niettemin toonden veel nonnen in deze tijd zich ongelooflijk capabel en ijverig.

Andere geïnterviewden hadden gemeenschappen op het platteland van Burundi gesticht, onderdak gegeven aan slachtoffers van een burgeroorlog en apotheken opgezet in de Pakistaanse woestijn. Vele anderen hadden les gegeven op scholen, verzorgden ouderen, werkten met drugsverslaafden of gaven gemeenschap en troost aan de stervenden.

De getuigenissen die ik verzamelde, hebben veel overeenkomsten gemeen. Het meest opvallende daarvan is het contrast met het bestaan ​​van de meeste andere vrouwen in het tijdperk tussen 1947 en 1965, ook wel bekend als "Het tijdperk van de huisvrouw".

Zelden in de schijnwerpers

Revelations van vrouwen die minder worden betaald dan mannen hetzelfde werk doen maak duidelijk dat de maatschappij een serieus probleem heeft als het gaat om de waardering van het werk van vrouwen. Nonnen bieden een uniek inzicht in hoe werk wordt verdeeld tussen de seksen en dienovereenkomstig wordt beloond.

Nun worden is een van de oudste carrièrekeuzes voor vrouwen. In de periode na de Tweede Wereldoorlog waren nonnen verantwoordelijk voor 23.4% van de ongehuwde vrouwelijke bevolking in Italië en in 2010 waren er meer dan 700,000-zusters over de hele wereld. Zelden in de schijnwerpers hebben nonnen een belangrijke rol gespeeld over de hele wereld, vooral als het gaat om service, onderwijs en zorg.

Dit staat in relatief contrast met hun mannelijke tegenhangers in de katholieke kerk. Er zijn veel minder monniken wereldwijd, en ze zijn meer geneigd om gefocust te zijn op contemplatie, zichzelf af te sluiten van de wereld. Toch is het aantal te verstenen nonnen ongeveer 10% van de totale - meestal mannelijke - heiligen. Nonnen zijn nog steeds uitgesloten van de meest vereerde (en beloonde) echelons van de katholieke kerk, en zijn geclassificeerd in de Italiaanse volkstelling in een andere categorie dan vicarissen, priesters en bisschoppen - alle posities die vrouwen op dit moment in de hiërarchie van de kerk worden ontzegd.

Heilig maar zelden zalig verklaard. shutterstock.com

Altijd anderen op de eerste plaats stellen

Alles wat we doen is geschreven in de hemel.

Niettemin is het waardevolle werk van nonnen zoals bij veel vrouwen al lang over het hoofd gezien en is het belang ervan genegeerd. Dit was duidelijk in de manier waarop de vrouwen die ik interviewde, spraken over hun bijdragen aan de samenleving. In plaats van de bekwame aard van hun werk en expertise te erkennen, benadrukken ze hun gebrek aan formele opleiding en een aangeboren neiging als vrouw om te dienen. Een non zei: "Je hebt natuurlijke vaardigheden die naar voren komen. Ik ben niet hoogopgeleid, of heb goedheid gehad weet wat voor soort carrière. Het is alleen dat iedereen deze vaardigheden in zich heeft ".

Evenzo is de professioneel karakter van de arbeid van nonnen is lang gebagatelliseerd door de nadruk die op de emotionele aard ervan wordt gelegd. Nonnen moeten experts zijn in het beheren van hun emoties - of dit nu in squashen of goochelen is. Bijvoorbeeld bij de zorg voor de armen en zieken, altijd de anderen op de eerste plaats stellen.

Deze vereiste om emoties weer te geven die passen bij de behoeften van hun organisatie is gebruikelijk andere beroepen die worden gedomineerd door vrouwen, zoals zorg en onderwijs. We zien dit in het VK met de stroom van de overheid 1% korting op stijgingen van het loon voor verpleegkundigen, een aanzienlijk door vrouwen gedomineerd beroep. Hoewel, voor nonnen, emotionele arbeid natuurlijk ook een religieuze vereiste is. De Bijbel smeekbeden Christenen om "jezelf te kleden met mededogen, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld".

Nonnen bieden een uniek voorbeeld van vrouwelijke arbeid. Ze zijn exemplarisch voor het vaak buitengewone, maar ondergewaardeerde werk dat vrouwen uitvoeren. Aangemoedigd door het populaire en religieuze discours, blijven vrouwen veel van hun vaardigheden zien als onderdeel van hun gender- en spirituele make-up. Dit kan verklaren waarom de maatschappij, religieuze instellingen en nonnen zelf hun werk niet waarderen op dezelfde manier als hun mannelijke tegenhangers. Meer algemeen kan het onderwaarderen van het werk van vrouwen ertoe leiden dat zij aarzelen om hun vaardigheden en hard werk op tafel te leggen als onderpand voor promotie of onderhandeling.

Over de auteur

Flora Derounian, Module Tutor in Sociology, University of Gloucestershire, PhD Candidate in Italian, Universiteit van Bristol

Sumber asli artikel ini dari The Conversation. Baca artikel sumber.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon