Shannon Rose, links, sloot zich aan bij andere demonstranten die gouverneur Gavin Newsom opriepen om de thuisblijvende bevelen te beëindigen tijdens een protest in de hoofdstad van de staat Sacramento, Californië, op 9 mei 2020. (AP Photo / Rich Pedroncelli)

De existentiële dreiging waarmee we nu worden geconfronteerd, zou de proliferatie van kunnen verklaren complottheorieën, extreme politieke ideologieën en #Heropen protesten.

Mensen trotseren de bevelen van de overheid om op hun plaats te blijven en pandemiegerelateerde hygiënepraktijken als reactie op de terreur die uitgaat van het risico op overlijden.

Ik onderzoek nieuwe religieuze stromingen en bestudeer relaties tussen dood en technologie. Terwijl het maar één antwoord is tussen talrijke, kan angst voor de dood enig inzicht bieden in het groeiende coronavirus cultuur oorlogen.

Premier Doug Ford verwees naar demonstranten die opriepen tot een einde aan de COVID-19-lockdown "yahoos". En die opmerking heeft nu een virale muziekhit geïnspireerd.

{vembed Y=9-NojV7xnbw}

Samenzweringstheorieën als risicomanagement

Dat stelt sociaal psycholoog Sheldon Solomon mensen gebruiken strategieën voor risicobeheer om de terreur van de menselijke eindigheid te verzachten. Dat wil zeggen, onder normale omstandigheden zouden we de gedachte aan de dood uit onze gedachten kunnen bannen; we kunnen ons wenden tot de levensverlengende beloften van biogeneeskunde of we kunnen lid worden van een sportschool, allemaal in een poging onze sterfelijkheid te verlengen.

De behoefte voor geruststelling in het aangezicht van de sterfelijkheid biedt enig inzicht in waarom er complottheorieën rondgaan massale vaccinaties, doofpotten van de overheid, microchip-implantaten en lege ziekenhuizen trekken een nieuw publiek aan.

Wanneer het risico directer is en wanneer bedreigingen voor ons leven meer aanwezig zijn, zouden we zekerheid van onze immuniteit tegen de dood kunnen zoeken door middel van meer extreme maatregelen zoals protesteren tegen een lockdown.

Ondanks het bewijs koppelen complottheoretici ten onrechte de verspreiding van COVID-19 aan de implementatie van mobiele 5G-netwerken. In het Verenigd Koninkrijk, meer dan 50 5G-torens zijn vernield. Dat waren vier 5G-torens in brand gestoken in Québec. En breedbandwerkers in het VK worden bespuugd en gestoken door complottheoretici.

Dit zijn niet de enige extreme daden die een bedreiging vormen voor de volksgezondheid in verband met samenzweringen. Social media influencers hebben zichzelf gefilmd toiletbrillen likken als een ‘coronavirus-uitdaging’. In april probeerde een ingenieur het hij ramde zijn trein in een marinehospitaalschip in Los Angeles, ten onrechte gelovend dat het deel uitmaakte van een samenzwering van de regering. En de anti-vaxxer-beweging is het verspreiden van desinformatie en het bestempelen van COVID-19 als een gefabriceerde 'plandemie'. (Het is niet.)

Heropen protesten en de ontkenning van de dood

Onze relatie tot de dood is paradoxaal, schrijft de Franse filosoof Françoise Dastur. We beheersen onze angsten door de dood tegemoet te rennen - bijvoorbeeld door ons leven te riskeren door extreme sporten - maar tegelijkertijd organiseren we ons leven om de dood te negeren. Als we het lopen van een marathon of parachutespringen overleven, overwinnen we symbolisch onze sterfelijke natuur.

Naarmate het aantal sterfgevallen door het coronavirus stijgt, #Heropen demonstranten in Amerikaanse en Canadese steden roepen op tot een terugkeer naar de economische en sociale normaliteit, met het argument dat onze vrijheden worden ingeperkt door bevelen tot onderdak. Zichzelf in gevaar brengen door een #Reopen-rally bij te wonen, of door een wc-bril te likken, kan worden gezien als zijn eigen soort extreme sport - een sport waarin mensen het ultieme bewijzen truthiness van de politieke ideologieën, terwijl ze symbolisch hun onoverwinnelijkheid aantonen.

De #Reopen-demonstranten negeren direct één soort dood, die van de gemarginaliseerde gemeenschappen onevenredig zwaar getroffen door het coronavirus. Vergelijkbaar met bevoorrechte verzekeringen door enkele conservatieve experts dat coronavirus geen gevaar vormt omdat het dat wel zal doen Slechts doden ouderen, diabeten en "zieken", oproepen om kapsalons en andere niet-essentiële diensten te heropenen negeren raciale ongelijkheden en de kwetsbare werknemers die deze gebouwen bemannen.

Coronavirus als vuil niet op zijn plaats

In haar verslag van taboe en reinheid, antropologe Mary Douglas onderzocht hoe samenlevingen vaak zijn georganiseerd rond hun hygiënische normen, en schreef:

"Ideeën over het scheiden, zuiveren, afbakenen en bestraffen van overtredingen ... leggen systeem op aan een inherent slordige ervaring."

Zoals Douglas betoogde, creëren we grenzen als een manier om om te gaan met dingen die tussen de kieren van onze conceptuele categorieën vallen. De gevaren van COVID-19 zijn reëel, maar lijken er veel op roept op tot bekering tijdens oude epidemieën zijn inperkingsrituelen ook symbolisch en cultureel zinvol. En een gebrek aan inperking bedreigt de sociale orde.

Affiche van het Canadese ministerie van Volksgezondheid. (Provinciaal Archief van Alberta)

Afstand houden, handen wassen, beschermende maskers opzetten en handdesinfecterend middel aanbrengen zijn allemaal pragmatische stappen om onszelf en onze gemeenschappen veilig te houden. Toch zijn dit ook pogingen om met existentiële onzekerheid om te gaan door grenzen te stellen rond een virus waar we geen controle over hebben.

Onze gemeenschappelijke existentiële dreiging

Think Canadese mediatheoreticus Marcel O'Gorman, het negeren van sterfelijkheid is het gemeenschappelijke existentiële doel van de mens. Hoewel er een radicaal verschil is tussen handen wassen en het likken van vliegtuigtoiletstoelen, bestaan ​​beide binnen een continuüm van risicobeheer. Als we onszelf kunnen bewijzen dat we ons nergens zorgen over hoeven te maken, zullen we ons misschien nergens zorgen over hoeven te maken?

De realiteit is natuurlijk dat er veel moet zijn momenteel ongerust over. Meer dan 320,000 levens zijn geblust, mensen sterven alleen in ziekenhuizen en verpleeghuizen, en richtlijnen voor fysieke afstand laat families rouwen zonder sociale steunsystemen.

Net als vuil is het coronavirus niet op zijn plaats – een onzichtbare bedreiging voor de sociale orde en het individuele leven.

Coronavirus herinnert aan het vervolg onkenbaarheid van zoveel in onze wereld. Uiteindelijk zijn de samenzweringstheoretici, burgerzin en zelfs de “covidioten' ze hebben allemaal iets gemeen: de onvermijdelijkheid van de dood.

Over de auteur

Jeremy Cohen, Promovendus, Godsdienstwetenschappen, McMaster University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"

door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"

door BJ Fogg

In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

door Robin Sharma

In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.

Klik voor meer info of om te bestellen