Economen gebruiken modellen om te bepalen welke korte- en langetermijneffecten de pandemie van het coronavirus op de wereldeconomie zal hebben. (AP Photo / Koji Sasahara)

Voorspellingen over de effecten van de pandemie van het coronavirus op de wereldeconomie komen bijna dagelijks aan. Hoe kunnen we ze begrijpen te midden van deze economische storm? Onderzoek toont immers aan dat er economische prognoses zijn gemaakt tijdens evenementen zoals SARS zijn vaak wild onnauwkeurig.

Om de huidige prognoses te kalibreren - zoals de voorspelling van het Internationaal Monetair Fonds van een daling van 6.2 procent in Bruto Binnenlands Product voor Canada - Ik heb de geschiedenis van vergelijkbare wereldwijde economische schokken bekeken, macro-economische modellen bestudeerd en bijna beoordeeld 75 studies om beter te begrijpen wat er zou kunnen gebeuren in een postpandemische wereld.

De economische effecten van griep 1918-20

De influenza-uitbraak van 1918-20 doodde minstens 40 miljoen mensen, of ongeveer twee procent van de wereldbevolking. In Canada alleen al werden ten minste 50,000 sterfgevallen toegeschreven aan de griep, wat het aantal Canadese sterfgevallen in de Eerste Wereldoorlog benaderde. Solide gegevens over het BBP bestonden in die tijd niet, dus economische historici moeten economische metingen opnieuw creëren op basis van de verzamelde gegevens.

De meest grondige studie richt zich op de gevolgen van de grieppandemie van 100 jaar geleden in Zweden. De Zweedse studie profiteerde van het feit dat het land zeer gedetailleerde gegevens over doodsoorzaken bijhield, evenals een geschiedenis van nauwkeurige economische administratie die teruggaat tot de 1800e eeuw.

Zweden was een neutraal land in de Eerste Wereldoorlog, dus in tegenstelling tot andere westerse landen had de oorlog een beperkte impact op de economie van het land. Het sterftecijfer door de griep in Zweden was vergelijkbaar met dat van de meeste westerse landen en de economie was vergelijkbaar met die van andere ontwikkelde landen.

De studie van de griepervaring in Zweden een eeuw geleden suggereert dat de huidige pandemie blijvende negatieve economische effecten op lange termijn kan hebben. Er was een daling van de inkomsten uit kapitaalbronnen zoals rente, dividenden en huurprijzen van vijf procent die ten minste tot 1929 duurde. Dit was een permanente daling die niet werd hersteld nadat de grieppandemie voorbij was.

Zweedse armen herstelden nooit

Er was ook een toename van de absolute armoede voor die Zweden aan de voet van de economische piramide: het aantal inschrijvingen in door de overheid gerunde 'armenhuizen' in regio's met hogere griepincidentie steeg met 11 procent en daalde niet in het volgende decennium. Er was goed nieuws: terwijl het arbeidsinkomen tijdens de crisis daalde, herstelde het zich snel tot het voorspelde normale niveau.

A recente studie probeert de effecten van de influenza op het BBP van 1918-21 te meten. Harvard-econoom Robert Barro en zijn collega's hebben nauwgezet een reeks economische gegevens samengesteld om te proberen na te gaan wat het BBP in 42 landen zou zijn geweest.

Ze ontdekten dat de griep verantwoordelijk was voor nog eens zes procent daling van het wereldwijde BBP. De studie concludeert dat de effecten tegen 1921 waren teruggedraaid. Deze schatting van de historische bbp-effecten van de griep is opvallend vergelijkbaar met de huidige voorspelling van het IMF van een bbp-reductie van zes procent voor westerse economieën als gevolg van de coronaviruspandemie.

Modellering van economische effecten van een pandemie

Naast de economische geschiedenis kunnen we kijken naar macro-economische modellen van de mondiale, regionale of nationale economieën die scenario's draaien over pandemische economische schokken.

Eén scenario door Britse economen en gezondheidswetenschappers is bijzonder geschikt in het licht van COVID-19.

Hun scenario modelleert de incidentie en het sterftecijfer van virussen die dicht bij de huidige beste schattingen liggen en omvat sterke en vroege sociale afstandsmaatregelen, zoals schoolsluitingen en regelingen voor thuiswerken die we tegenwoordig zien in veel landen die de pandemie bestrijden.

Hun model schat een daling van het Britse BBP met 21 procent in het eerste volledige kwartaal van de pandemie, met een daling van het BBP van 4.45 procent voor het eerste jaar. Het model suggereert ook dat het tijdsbestek tot economisch herstel ongeveer twee jaar bedraagt. De huidige IMF-prognose voor het VK is een daling van 6.5 procent van het jaarlijkse BBP.

Het lijdt geen twijfel dat COVID-19 een grote schok is voor de wereldeconomie. In alle onderzoeken die ik heb beoordeeld, lijkt de conclusie van een significante daling van het BBP in de orde van 4.5 tot zes procent met volledig herstel binnen twee jaar, goed gerechtvaardigd.

Mannen dragen maskers in Alberta tijdens de grieppandemie van 1918. Tweede en derde griepgolven droegen begin 20e eeuw bij aan economische ellende. DE CANADESE PERS / Nationaal Archief van Canada

De economische geschiedenis van de grieppandemie 100 jaar geleden suggereert een vroege versoepeling van de maatregelen voor sociale afstand en het onvermogen om een ​​effectief vaccin te ontwikkelen, heeft bijgedragen aan de tweede en derde griepgolf. Deze golven hebben mogelijk grotere effecten op de moderne diensteneconomie van westerse landen dan op de meer agrarische economie van 100 jaar geleden.

De economische geschiedenis is een potentiële waarschuwing dat de economie veel slechter zou worden als deze maatregelen worden genegeerd.

Het is belangrijk om te onthouden dat het BBP een marker is van de algehele economische gezondheid van een land. Op individueel niveau kunnen de effecten ingrijpender en pijnlijker zijn. Er zijn financiële en professionele verliezen die mogelijk nooit zullen worden vergoed.

De griep 1918-20 biedt een belangrijke geschiedenisles voor de huidige economische vooruitzichten van de wereld: er kunnen aanzienlijke terugvallen zijn in de kapitaalopbrengsten in het komende decennium, evenals relatieve toename van armoede voor de meest behoeftigen in onze samenleving.

Over de auteur

Steven E. Salterio, Stephen JR Smith, voorzitter van Accounting en Auditng, hoogleraar bedrijfsvoering, Queen's University, Ontario

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.