Enkele van de hoogste ziekenhuisopnames voor coronavirus in Denver bevinden zich in wijken in de buurt van Valverde, een gemeenschap die ooit opnieuw werd genoemd. RJ Sangosti / Denver Post via Getty Images
Vicente Arenas verhuisde naar de rand van de wijk Valverde in Denver, aangetrokken door de lage huizenprijzen en de nabijheid van zijn baan in het centrum, op slechts vijf kilometer afstand.
De wijk van 1 vierkante mijl combineert kleine huizen in ranchstijl met autocarrosserieën, metaalfabrikanten en industriële voorraadmagazijnen, en wordt aan de vier kanten ingesloten door rijkswegen en snelwegen. Veel van Valverde is verstoken van straatverlichting en brede trottoirs, een feit dat Arenas klaagt. Maar hij voelde onmiddellijk een sterke verwantschap met de lokale Spaanse bevolking, dat bestaat uit 81% van de inwoners.
"Er is een echt familiegevoel in dit gebied", zegt Arenas, "waar elk huis meerdere generaties heeft, van de grootouders tot de kleine kinderen, stapelen families zich samen in vrachtwagens en zie je vijf jongens die zich verdringen om te proberen repareer een motor. En dan is er elke avond de geur van verse tortilla's. ' De buurt is 's avonds het meest levendig, legt hij uit, als bewoners na lange werkdagen in de bouw- en horecasector naar huis terugkeren.
Maar wat Valverde zo aantrekkelijk maakt voor Arenas, kan ook de risico's hebben vergroot te midden van de pandemie van het coronavirus. De locatie brengt luchtvervuiling die dat kan het risico op ernstige ademhalingsproblemen vergrotenDoor drukke huizen is sociale afstand bijna onmogelijk en samen pendelen verhoogt de blootstelling aan mogelijk geïnfecteerde personen.
Het was voor ons geen verrassing, een hoogleraar stedenbouw en besmettelijke ziekte arts, dat Valverde had het hoogste aantal ziekenhuisopnames van COVID-19 in de stad.
Plaats zaken
Ambtenaren van de volksgezondheid en stedenbouwkundigen weten dat al lang iemands postcode is een bijzonder betrouwbare indicator van opleidingsniveau, levenslange verdiensten en zelfs levensverwachting. In de buurt van bijvoorbeeld Washington DC kunnen inwoners van Chevy Chase bijna leven 33 jaar langer dan die van Barry Farm, een wijk op slechts 10 mijl afstand.
De postcode is ook een goede indicator voor het risico op overdracht van ziekten. Over de hele VS, in steden zo divers als Austin, New York City en San Francisco, kleurgemeenschappen met een lager inkomen ervaren onevenredig hoge percentages COVID-19-infectie, ziekenhuisopname en overlijden.
Een reeks verklaringen voor deze geografische verschillen richt zich op de individuele omstandigheden van buurtbewoners. Inderdaad, voor de 60% van de laagbetaalde Amerikaanse arbeiders het geluk dat ze hun baan hebben behouden tijdens de crisis, die in "essentiële dienst" -functies zoals de bouw, voedselbereiding en detailhandel kan niet gewoon inzoomen met collega's vanuit huis. Ze zijn vaak afhankelijk van familieleden, die mogelijk zelf in risicogroepen zijn, voor kinderopvang en afhankelijk van druk openbaar vervoer voor hun woon-werkverkeer voordat ze naar huis terugkeren overvolle appartementen of huizen. En mensen met beperkte Engelse taalbeheersing vaak worstelen om betrouwbare gezondheidsinformatie te verkrijgen. Het ontbreken van een ziektekostenverzekering leidt er vaak toe dat mensen vertraging oplopen bij het zoeken naar medische zorg, wat soms tot ernstige gevolgen voor de gezondheid leidt.
In Denver laten buurtkaarten ook andere invloeden zien. Kaarten van COVID-19-ziekenhuisopnames overlappen bijvoorbeeld met kaarten die een gebrek aan ziektekostenverzekering en toegang tot preventieve medische zorg.
Denver Volksgezondheid 
Denver Volksgezondheid
Toch hebben maar weinig mensen zich gericht op hoe buurtkenmerken, of milieufactoren, kan een rol spelen bij virusoverdracht. Is het mogelijk dat buurten zelf maken mensen ziek?
Het is waarschijnlijk. De CDC zegt dat mensen met astma een hoger risico lopen op ernstige ziekten als ze COVID-19 oplopen, en astma notoir hoog gelegen nabij snelwegen zoals die rondom Valverde. Diabetes, hypertensie en zwaarlijvigheid tarieven zijn ook sterke risicofactoren voor viruscontractie; deze aandoeningen zijn gekoppeld aan fysieke activiteit en voeding, die zelf rechtstreeks worden beïnvloed door toegang tot kwaliteitsvolle wandel- en fietsinfrastructuur, parken en gezonde eetstalletjes, alle kenmerken die in achterstandswijken ontbreken.
De erfenis van redlining
Waarom vindt deze geografische clustering van achterstand en privilege plaats in steden rond de VS?
Veel van onze huidige ongelijkheden op het gebied van gezondheid, rijkdom en sociale mobiliteit zijn terug te voeren tot de jaren dertig, toen Valverde en soortgelijke buurten “opnieuw getekend'Door de Home Owner's Loan Corporation. In deze racistische praktijkbanken tekenden rode lijnen op een kaart rond wijken met kleurpopulaties, waardoor de kredietverlening op deze plaatsen werd beperkt en de komende generaties van investeringen werden uitgehongerd.
Project ongelijkheid in kaart brengen, CC BY-NC-SA
De erfenissen van redlining zijn goed gedocumenteerd. Door decennia van desinvestering, ooit opnieuw aangegeven buurten hebben hogere armoedecijfers, slecht presterende scholen, meer segregatie, lagere sociale mobiliteit, grotere blootstelling aan extreme hitte, minder parken, hogere gentrificatiecijfers en meer indicatoren van stedelijke achteruitgang dan degenen die dat niet waren. Eigendom is ook de belangrijkste manier waarop families rijkdom opbouwen en erven in Amerika; de gemiddelde blanke familie houdt nu stand 10 keer de rijkdom van de gemiddelde zwarte familie en zeven keer de gemiddelde Spaanse familie.
In Denver zorgden decennia van legaal gesanctioneerde desinvestering en segregatie ervoor dat de afgebakende buurten een vruchtbare voedingsbodem waren voor de locatie van vervuilende industriële installaties en twee snelwegen tussen de snelwegen, waarvan er één rechtstreeks door Valverde loopt - een bekend verhaal in steden in de Verenigde Staten.
Deze ongelijkheden hebben bijgedragen tot grote verschillen in niveaus van sociale kwetsbaarheid - de constellatie van individuele en omgevingsomstandigheden die het vermogen van een gemeenschap om zich voor te bereiden op en te reageren op crises als deze pandemie verzwakken. Mapping scores op de CDC's Social Vulnerability Index in Denver onthult hoe deze duidelijke nadelen samenvallen met COVID-19 ziekenhuisopnames.
CDC, US Census Bureau, CC BY-SA
Gezondere steden bouwen
Hoe kunnen steden, gezien deze realiteit, dit virus het beste onderdrukken en plannen maken voor de volgende pandemie?
Een gedecentraliseerde, op gezondheid gebaseerde benadering om de epidemie te bestrijden die test- en ondersteuningsdiensten naar onze meest historisch kwetsbare buurten kan brengen de toegang tot preventieve gezondheidszorg vergroten en de gezondheid verbeteren in hele gemeenschappen.
Op de korte termijn kunnen kritische inspanningen onder meer omvatten wijdverspreide gratis testevenementen in kwetsbare buurten, samen met de distributie van vrij handdesinfecterend middel, schoonmaakbenodigdheden en maskers, wat er ook voor zorgt dat risicovolle inwoners niet met het drukke openbaar vervoer hoeven te reizen om te winkelen voor deze items. Dit is ook een kans om onverzekerde bewoners te koppelen aan de dekking van de gezondheidszorg en eerstelijnszorgverleners.
Burgemeester Michael Hancock van Denver zei onlangs dat de stad zich inzet voor "de test afleggen bij de mensen, vooral waar onze meest kwetsbare bewoners wonen. ” En in april werd San Francisco uitgerold tijdelijke veldzorgklinieken in risicowijken. Gezondheidswerkers in deze verspreide klinieken zijn opgeleid om cultureel en taalkundig geschikte medische informatie te geven over wat te doen als men zich ziek voelt, welke test- en behandelingsmogelijkheden er zijn en hoe verdere verspreiding van COVID-19 kan worden voorkomen.
Op de langere termijn hebben stedenbouwkundigen aangetoond hoe ze zich inzetten het bouwen van gezonde stedelijke omgevingen - degenen die voorrang geven aan wandelen en fietsen, recreatie promoten, meer betaalbare woningen produceren, bewoners lokaal toegang geven tot gezond voedsel en openbaar vervoer bieden - kunnen langdurige gevolgen hebben voor alle bewoners.
Bovendien lokaliseren buurtgezondheidscentra in risicovolle buurten is bewezen dat het de gezondheid verbetert en een gevoel van gemeenschapsvertrouwen opbouwt dat in tijden van crisis een rol kan spelen.
Amerika staat op een kruispunt en steden kunnen deze kans aangrijpen om gezondheidsverschillen aan te pakken. Gezondheidswerkers en professionals in stedenbouw beginnen samen te werken om gemeenschappen te helpen opheffen van de erfenis van discriminerend beleid. Door interventies te gebruiken die de kracht van de plaats erkennen, kan het land de schade als gevolg van de huidige epidemie verminderen en bijdragen tot meer rechtvaardige, gezonde en veerkrachtige gemeenschappen die beter zijn voorbereid op toekomstige uitdagingen.
Over de auteur
Jeremy Németh, universitair hoofddocent stedelijke en regionale planning, Universiteit van Colorado Denver en Sarah Rowan, assistent-professor Geneeskunde-Infectieziekte, Universiteit van Colorado Denver
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over ongelijkheid uit de bestsellerlijst van Amazon
"Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid"
door Isabel Wilkerson
In dit boek onderzoekt Isabel Wilkerson de geschiedenis van kastenstelsels in samenlevingen over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Het boek onderzoekt de impact van kaste op individuen en de samenleving, en biedt een raamwerk voor het begrijpen en aanpakken van ongelijkheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kleur van de wet: een vergeten geschiedenis van hoe onze regering Amerika scheidde"
door Richard Rothstein
In dit boek onderzoekt Richard Rothstein de geschiedenis van het overheidsbeleid dat rassensegregatie in de Verenigde Staten heeft gecreëerd en versterkt. Het boek onderzoekt de impact van dit beleid op individuen en gemeenschappen, en biedt een oproep tot actie om aanhoudende ongelijkheid aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De som van ons: wat racisme iedereen kost en hoe we samen kunnen bloeien"
door Heather McGhee
In dit boek onderzoekt Heather McGhee de economische en sociale kosten van racisme en biedt ze een visie voor een meer rechtvaardige en welvarende samenleving. Het boek bevat verhalen van individuen en gemeenschappen die ongelijkheid hebben aangevochten, evenals praktische oplossingen voor het creëren van een meer inclusieve samenleving.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De tekortmythe: moderne monetaire theorie en de geboorte van de volkseconomie"
door Stephanie Kelton
In dit boek daagt Stephanie Kelton conventionele ideeën over overheidsuitgaven en het nationale tekort uit, en biedt ze een nieuw raamwerk voor het begrijpen van economisch beleid. Het boek bevat praktische oplossingen voor het aanpakken van ongelijkheid en het creëren van een meer rechtvaardige economie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The New Jim Crow: massale opsluiting in het tijdperk van kleurenblindheid"
door Michelle Alexander
In dit boek onderzoekt Michelle Alexander de manieren waarop het strafrechtsysteem raciale ongelijkheid en discriminatie in stand houdt, met name tegen zwarte Amerikanen. Het boek bevat een historische analyse van het systeem en de impact ervan, evenals een oproep tot actie voor hervormingen.
