Is het tijd om opgeven op sociale media? Veel mensen denken daarover na de onthullingen over Het twijfelachtige gebruik van Cambridge Analytica van persoonlijke gegevens van meer dan 50 miljoen Facebook-gebruikers om de Trump-campagne te ondersteunen. Om nog maar te zwijgen van de problemen met data diefstal, trollen, intimidatie proliferatie van nepnieuws, samenzweringstheorieën en Russische bots.

De echt maatschappelijk probleem kan zijn Facebook's bedrijfsmodel. Samen met andere social-mediaplatforms verdient het geld door gebruikers aan te moedigen hun gegevens te verstrekken (zonder de mogelijke gevolgen te begrijpen) en die gegevens vervolgens te gebruiken op manieren die veel verder gaan dan wat mensen kunnen verwachten.

Als onderzoekers die sociale media bestuderen en impact van nieuwe technologieën op de samenleving in het verleden en het heden delen we deze zorgen. Maar dat zijn we niet klaar om op te geven op het idee van sociale media nog niet. Een belangrijke reden is dat, zoals alle vormen van eenmaal "nieuwe" media (inclusief alles van de telegraaf tot het internet), sociale media is een geworden essentiële leiding voor interactie met andere mensen. We denken niet dat het redelijk is dat gebruikers hun enige hoop hierover krijgen uitbanning vermijden is om zichzelf te isoleren. En voor veel kwetsbare mensen, inclusief leden van verarmde, gemarginaliseerde of activistische gemeenschappen, Facebook achterlaten is gewoon niet mogelijk toch.

Naarmate individuen en de samenleving als geheel de rol van sociale media in het leven en de politiek beter gaan begrijpen, vragen ze zich af: is het mogelijk - of de moeite waard - om op Facebook te vertrouwen?

Ontwerpen voor aandacht

Social media-platforms bestaan ​​natuurlijk niet zonder hun gebruikers. Facebook is van zijn oorsprong gegroeid en heeft alleen studenten van de universiteit bediend door de netwerk effect: Als al je vrienden op de site socializen, is het verleidelijk om je bij jezelf te voegen. In de loop van de tijd heeft dit netwerkeffect Facebook niet alleen waardevoller, maar ook moeilijker gemaakt om te verlaten.

Maar nu Facebook en zijn soort onder vuur liggen, is het mogelijk dat die netwerkeffecten de andere kant op komen: Facebook's aantal actieve gebruikers bleef stijgen in 2017, maar in de laatste drie maanden van het jaar vertoonde de groei tekenen van vertraging. Als al je vrienden Facebook verlaten, kun je het beste met hen meegaan.

Het ontwerp van sociale mediaplatforms zoals Facebook - en veel andere veel voorkomende apps, zoals Uber - is opzettelijk boeiend. Sommige geleerden gaan zo ver om het te noemen "verslavend, "Maar we vinden het onprettig om de term zo breed te gebruiken in deze context. Niettemin, digitale ontwerpers het gedrag van gebruikers manipuleren met een breed scala aan interface-elementen en interactiestrategieën, zoals duwtjes en het cultiveren van routines en gewoonten, om de aandacht van gebruikers te houden.

Aandacht staat centraal in het businessmodel van de sociale media omdat het geld waard is: mediotheoreticus Jonathan Beller heeft opgemerkt dat "menselijke aandacht is productief van waarde. '

Trucs voor gebruikers spelen

Om gebruikers aan te trekken, hen betrokken te houden en ervoor te zorgen dat ze terug willen komen, manipuleren bedrijven de details van visuele interfaces en gebruikersinteractie. Bijvoorbeeld de rit-delende app Uber toont klanten fantoomauto's om ze te misleiden tot denkende bestuurders in de buurt. Het bedrijf gebruikt gelijkaardig psychologische tricks bij het verzenden van sms-berichten van chauffeurs om hen aan te moedigen actief te blijven.

Deze manipulatie is vooral effectief wanneer app-ontwikkelaars stel standaardopties in voor gebruikers die voldoen aan de behoeften van het bedrijf. Sommige privacybeleid maken bijvoorbeeld gebruikers kiezen ervoor om hun persoonlijke gegevens niet te delen, terwijl anderen gebruikers toestaan ​​zich aan te melden. Deze eerste keuze beïnvloedt niet alleen welke informatie gebruikers uiteindelijk onthullen, maar ook hun algehele vertrouwen in de online platform. Sommige van de aangekondigde maatregelen door Facebook CEO Mark Zuckerberg in het kielzog van de onthullingen van Cambridge Analytica - inclusief hulpmiddelen die gebruikers laten zien welke derden toegang hebben tot hun persoonlijke gegevens - zou het ontwerp van de site verder kunnen bemoeilijken en gebruikers nog meer ontmoedigen.

Kaders van vertrouwen

Was het vertrouwen van gebruikers in Facebook in de eerste plaats misplaatst? Helaas, we denken van wel. Socialmediabedrijven zijn nooit transparant geweest over wat ze doen met de gegevens van gebruikers. Zonder volledige informatie over wat er gebeurt Als de gegevens eenmaal verzameld zijn, raden we mensen aan om bedrijven niet te vertrouwen totdat ze overtuigd zijn dat ze dat zouden moeten doen. Maar er bestaan ​​momenteel geen voorschriften of instellingen van derden om ervoor te zorgen dat sociale-mediabedrijven betrouwbaar zijn.

Dit is niet de eerste keer dat nieuwe technologieën sociale veranderingen teweegbrengen die gevestigde vertrouwensmechanismen verstoren. Bijvoorbeeld, in de industriële revolutie, nieuwe vormen van organisatie zoals fabrieken, en grote demografische verschuivingen van migratie, verhoogde contact tussen vreemden en tussen culturen. Dat veranderde gevestigde relaties en dwong mensen om zaken te doen met onbekende handelaren.

Mensen zouden het kunnen niet langer vertrouwen op interpersoonlijk vertrouwen. In plaats daarvan, nieuwe instellingen ontstond: regelgevende instanties zoals de Interstate Commerce Commission, handelsassociaties zoals de American Railway Association en andere derde partijen zoals de American Medical Association's Council on Medical Education hebben systematisch vastgesteld regels voor transacties, normen voor productkwaliteit en professionele training. Ze boden ook verantwoording als Er is iets misgegaan.

Een nieuwe behoefte aan bescherming

Er zijn nog niet vergelijkbare normen en verantwoordingsvereisten voor 21st-eeuwse technologieën zoals sociale media. In de VS, de Federal Trade Commission is een van de weinige regelgevende instanties die zich bezighoudt met het houden van digitale platforms om verantwoording af te leggen over zakelijke praktijken die misleidend of mogelijk oneerlijk zijn. De FTC is nu aan het onderzoeken Facebook over de Cambridge Analytica-situatie.

Er is veel vraag For meer toezicht of social media platforms. Verschillende bestaande voorstellen kunnen dit reguleren en ondersteuning vertrouw online.

Andere landen hebben regels, zoals de EU Algemene Verordening Gegevensbescherming en Canada's Bescherming van persoonlijke informatie en elektronische documenten. In de VS hebben technologiebedrijven zoals Facebook echter actief geblokkeerd en verzette zich tegen deze inspanningen terwijl beleidsmakers en andere techgoeroes hebben mensen ervan overtuigd dat ze niet nodig zijn.

Facebook heeft de technische knowhow om gebruikers meer controle te geven over hun privégegevens, maar heeft ervoor gekozen om dat niet te doen - en dat is niet verrassend. Geen wetten of andere institutionele regels vereisen dit of zorgen voor het nodige toezicht om ervoor te zorgen dat dit wel gebeurt. Totdat een groot social media platform zoals Facebook is nodig op een betrouwbare en transparante manier aantonen dat het de belangen van zijn gebruikers - in tegenstelling tot zijn advertentieklanten - beschermt tegen de oproepen naar breek het bedrijf op en opnieuw beginnen zullen alleen maar groeien.

Over de auteur

Denise Anthony, hoogleraar Sociologie, Dartmouth College en Luke Stark, postdoctoraal fellow in Sociology, Dartmouth College

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon