Afgelopen zomer kampeerde ik aan de prachtige kustlijn van Sonoma County, Californië. Daar, op een kleine klif die uitsteekt richting de oceaan, lag ik tot diep in de nacht wakker, starend naar de Melkweg die zich uitstrekte als een enorm sprongend, dansend wezen aan de nachtelijke hemel. Het was niet de eerste keer dat ik ver genoeg van het stadslicht was om me te verbazen over deze springende, levende Melkweg; om mezelf te voelen als onderdeel van een oneindige kosmos, wild, mysterieus en prachtig, ondenkbaar; mezelf kennen als gemaakt van sterrendingen.
De Melkweg is natuurlijk de melkweg die ons zonnestelsel naar huis roept. Het lijkt ons als een gloeiende band die over de nachtelijke hemel reikt, omdat we aan de rand van een van zijn spiraalarmen (de Orion-arm) ongeveer tweederde (27,000 lichtjaar) uit het midden liggen. Onze locatie in de richting van de rand van onze melkweg geeft ons het vermogen om het enorme centrum gebogen door de nachtelijke hemel te zien, om de onderscheiden vorm te onderscheiden, gescheiden van andere lichtpunten, waarvan sommige zelf sterrenstelsels zijn van vele duizenden sterren.
Hoe zou de Melkweg er voor ons uitzien als we ons dichter bij het centrum zouden bevinden? Hoeveel moeilijker was het voor vroege astronomen om te ontdekken dat we in feite deel waren van een melkweg te midden van een enorme veelheid aan sterrenstelsels, in plaats van de eerdere opvatting dat alle sterren rond de aarde draaiden? Sterrenkundigen en sterrenkijkers kunnen onze Zon dankbaar zijn dat ze zich bevindt aan de buitenrand van onze Melkweg.
Ik heb me afgevraagd over deze ervaring van meer helder zien vanaf de rand, zowel de vorm van iets (in dit geval ons sterrenstelsel) als wat erachter ligt. Hoe kan dit werken wanneer het wordt toegepast op een sociale groepering? Kunnen mensen die een sociale of fysieke rand van een gemeenschap, cultuur of beschaving bewonen, meer duidelijkheid krijgen over zowel de interne dynamiek als de mogelijkheden van wat buiten haar buitenste grenzen ligt? Hoe is dit een belangrijke eigenschap van Edge-wonen (het vermogen om te leven en te handelen op de plaatsen waar twee dingen samenkomen)? En hoe is dit van cruciaal belang voor deze randmomenten waarin we leven (binnen het afbrokkelen van onze industriële groei-beschaving, het betreden van een tijdperk van door mensen gecreëerde klimaatverandering)?
Misfits en Middle School: The Uncomfortable In-Between
Vreemd genoeg (of misschien niet zo vreemd) overweegt hoe we de Melkweg bekijken en ervaren, doet me denken aan Middle School - die tumultueuze tijd zat in de ongemakkelijke tussenruimte, die randruimte die terugkijkt op onze achtergebleven kindertijd en op het mysterieuze zou van onze nog niet-ontmoet tieners.
Voor mij was de middelbare school een tijd waarin de 'populaire' kinderen, de atleten en cheerleaders, het centrum van ons sociale universum bezetten, terwijl de excentrieke kinderen naar de buitenrand werden geduwd. Ik was een van die excentrieke kinderen waar niemand mee wilde leven. Dus begon ik te studeren wat men "de culturele antropologie van de middelbare school" zou kunnen noemen, hoewel ik het toen niet noemde.
Ik begon te merken dat er dingen waren die vreselijk mis leken met de cultuur van de middelbare school die de samenleving als geheel leek te weerspiegelen. Ik schreef kritieken over Middle School in mijn dagboek. Als ik een van de "populaire" kinderen was geweest, altijd in het centrum van sociale zaken, dan had ik waarschijnlijk gedacht dat alles goed was. Maar dat was ik niet. Ik moest op de buitenste randen zijn om de sociale beweging in het centrum te zien (en te bekritiseren).
De voordelen van Oddball On The Edge
Op de middelbare school had ik een aantal andere excentrieke kinderen gevonden en verbonden. We zijn trots op onze excentrieke houding. Sommigen van ons waren te slim om cool te zijn. Sommige waren te ruim of gewoon raar. Sommigen waren beginnende kunstenaars of activisten. Sommigen waren de eerste minderheden waarvan de ouders dapper hen naar school stuurden in een volledig witte wijk in het zuiden tijdens de desegregatie-veldslagen van het midden van de jaren zestig. We waren niet allemaal hetzelfde soort vreemde ballen. En we hebben veel van elkaar en onze verschillende soorten van outsiderness geleerd.
Na een tijdje verspreidde het woord van onze schandalige avonturen (rondhangen met hippies en radicalen uit de plaatselijke universiteit) zich door de studentenpopulatie. Voor sommige studenten begon 'buitenstaander' rivaal 'cheerleader / football-speler cool' te wedijveren in de wenselijkheid.
Ik heb deze les met me meegebracht die ik op de middelbare school heb geleerd - het beoefenen van het bekijken van een cultuur, beschaving of groepering van welke aard dan ook. Vanuit dat gezichtspunt zou ik naar binnen kunnen kijken en de dynamiek en beweging duidelijker kunnen zien dan vanuit het centrum. Ik kon ook naar buiten kijken, voorbij de grenzen van de specifieke groep die ik overwoog, om de context te zien waarin het zich vormde, de grotere groepering eromheen, andere groeperingen die elkaar kruisten en beïnvloedden - allemaal met meer duidelijkheid die ik kon hebben als Ik probeerde vanuit het midden voorbij de rand te kijken.
Zowel binnen als buiten de grens van iets zien
Ik geloof dat dit vermogen om zowel binnen als buiten de grens van iets (galaxy, gemeenschap, cultuur, beschaving) te zien, een belangrijke eigenschap van Edge-wonen is - een die kan worden ontdekt, geleerd, gecultiveerd. Het is een oefening die we in onszelf kunnen laten groeien.
Dit vermogen om zowel binnen als buiten te zien, is een cruciale eigenschap voor onze tijd - leven binnen en aan de rand van een afbrokkelende beschaving, een tijdperk van door de mens gecreëerde klimaatverandering ingaan waarvan de impact op onze aarde nog niet bekend is.
Dit is een enorm voordeel om van te leven.
Onze tijden nodigen ons uit en roepen ons op om naar onze beschaving te kijken, om met helderheid de onderliggende dynamiek en beweging te bekijken - en ook om buiten de horizon van onze tijd naar buiten te kijken - om eerlijk de gevaren te bekijken van de klimaatverandering die onze beschaving heeft veroorzaakt en met de hoop het potentieel te zien voor het creëren van een menselijke cultuur die in harmonie leeft met onze aarde en al haar gevarieerde levensvormen.
Ik kan nu duidelijk zien: onze beschaving vanaf de rand bekijken
Als we onze beschaving van de rand bekijken, wordt het mogelijk om duidelijker de constructen, veronderstellingen, normen en vooroordelen te zien. Dingen die vanuit het centrum zo duidelijk waar lijken te zijn dat ze zelfs niet de moeite van het vragen waard zijn, zijn in feite niet alleen NIET duidelijk waar, maar zo destructief vraag je je af hoe ze de menselijke beschavingen duizenden jaren lang domineerden.
Enkele voorbeelden van de constructies van onze beschaving die onze aarde naar deze tijd van de mens hebben gebracht, veroorzaakten klimaatverandering en onbekende gevolgen:
~ Oneindige groei is mogelijk op een eindige planeet
~ Kapitalisme is het best mogelijke economische systeem
~ Winst is de beste manier om te meten of iets al dan niet de moeite waard is
~ God (of wetenschap) gaf de mens heerschappij over aarde, planten en dieren om te 'beheren' als 'natuurlijke hulpbronnen'
~ Hiërarchie, patriarchaat, dominantie en oorlog zijn natuurlijke en onontkoombare kenmerken van de mensheid
Gelukkig ben ik ver van de eerste persoon die de destructiviteit en denkfout van deze concepten opmerkt. Veel andere mensen die naar de rand kijken (ik weet niet of ze zichzelf Edge-bewoners vinden) met visies die veel groter zijn dan de mijne hebben over deze thema's zo overvloedig geschreven dat ik niet kan zeggen wie de eerste persoon was die kritiek leverde op een van deze constructies . Sommige mensen die ik persoonlijke dankbaarheid aanbied voor het aanbieden van hun inzichten aan mijn eigen Rand-verblijfreis zijn: Thomas Berry, Chellis Glendinning, Richard Heinberg, Joanna Macy, Starhawk, Daniel Quinn en vele anderen.
Dit vermogen om zowel binnen als buiten de grens van iets (galaxy, gemeenschap, cultuur, beschaving) te zien, is verweven met twee kwaliteiten van Edge-woning:
~ het vermogen om iets nieuws te creëren vanuit de plek waar twee dingen samenkomen
~ het vermogen om voorbij de horizon te kijken en de brug te slaan tussen nu en verder
Wat gaan we nu doen? Visie op het potentieel en de mogelijkheden
Het is dit vermogen om zowel binnen als buiten de grenzen van onze beschaving en cultuur te zien, waardoor we zowel het potentieel in onze tijd als de mogelijkheden die voor onze toekomst kunnen worden gecreëerd, kunnen zien.
Het doet me denken aan de diepe waarheid in het vaak geciteerde citaat van Albert Einstein: "Geen probleem kan worden opgelost door hetzelfde bewustzijnsniveau dat het heeft gecreëerd."
Zonder vanuit een vogelperspectief of randzicht de innerlijke werking van de beschaving waar we deel van uitmaken te kunnen zien en de constructies ervan in twijfel te trekken, kunnen we niet volledig voorbij kijken, zien hoe dingen mogelijk zouden kunnen zijn, dan visie en begin een manier te creëren om daar te komen.
Toch is dit precies wat dit moment in de geschiedenis uitnodigt en ons vraagt om te doen.
Dit werk van het herviseren van onze menselijkheid en onze plaats binnen het web van het leven (als onderdeel van eerder dan als controle van) is al begonnen. Joanna Macy noemt het The Great Turning. Thomas Berry noemt het Het grote werk. We hoeven alleen maar onze unieke stem aan visie toe te voegen en de brug te bouwen die ons van nu naar de regeneratie kan brengen die kan ontstaan voorbij de verre rand van onze afbrokkelende beschaving.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Spreek de waarheid
op de CarolynBaker.net website.
* Ondertitels toegevoegd door InnerSelf.com
Over de auteur
Dianne Monroe omarmt randen in Sonoma County, Californië. Ze is een Life Mentor en Inner Wilderness Guide. Ze biedt programma's en persoonlijke begeleiding aan met behulp van een mix van creativiteit, expressieve kunsten en diepe verbinding met de natuur om mensen te ondersteunen bij het ontdekken en verdiepen van hun begrip van zielsdoel en levenspad. Bezoek haar Bezoek haar op diannemonroe.com of stuur een e-mail naar dianne (at) diannemonroe.com
Aanbevolen boek:
Actieve hoop: hoe je de puinhoop onder ogen ziet We zijn in zonder gek te worden
door Joanna Macy en Chris Johnstone.
De uitdagingen waar we voor staan, kunnen zelfs moeilijk te overdenken zijn. Klimaatverandering, de uitputting van olie, economische onrust en massale uitsterving vormen samen een planetaire noodsituatie met overweldigende proporties. Actieve hoop laat ons zien hoe we ons vermogen om deze crisis het hoofd te bieden kunnen versterken, zodat we kunnen reageren met onverwachte veerkracht en creatieve kracht. Dit proces voorziet ons van hulpmiddelen om de rommel te overwinnen waarin we ons bevinden en onze rol te spelen in de collectieve transitie, of Great Turning, naar een samenleving die het leven in stand houdt.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
