Meerlingzwangerschappen kunnen ervoor zorgen dat de cellen van vrouwen sneller verouderen, suggereert een nieuwe studie. De bevindingen zouden kunnen helpen verklaren waarom vrouwen met veel kinderen de neiging vertonen tekenen van versnelde veroudering te vertonen.

Voor de studie, die verschijnt in Wetenschappelijke rapporten, onderzoekers keken naar twee afzonderlijke markers van celveroudering - telomeerlengte en epigenetische leeftijd - bij honderden jonge vrouwen met verschillende reproductieve geschiedenis in de Filippijnen.

"Het is een interessante situatie waarin zwangerschap iemand tijdelijk 'jong' doet lijken ..."

"Telomere lengte en epigenetische leeftijd zijn cellulaire markers die onafhankelijk de mortaliteit voorspellen, en beide bleken 'ouder' bij vrouwen die meer zwangerschappen hadden in hun reproductieve geschiedenis, 'zegt hoofdauteur Calen Ryan, een doctoraalstudent biologische antropologie aan de Northwestern University.

"Zelfs na rekening te houden met andere factoren die cellulaire veroudering beïnvloeden, kwam het aantal zwangerschappen nog steeds aan de top."

Cellulaire veroudering werd versneld door tussen 0.5 en 2 jaar voor elke extra zwangerschap, een verrassend groot effect, zeggen onderzoekers.

Een andere bevinding die ze niet hadden verwacht, was het feit dat vrouwen die op dit moment zwanger waren, cellen hadden die er jonger uitzagen - niet ouder - dan voorspeld.

"Paradoxaal genoeg, hoewel de biologische leeftijd van een vrouw hoger was bij elk kind dat ze had, als een vrouw zwanger was toen de metingen werden gedaan, leek haar epigenetische leeftijd, en in mindere mate haar telomeren," jonger "dan voorspeld voor haar chronologische leeftijd, "zegt Christopher Kuzawa, een professor in antropologie en de senior auteur van de studie.

"Het is een interessante situatie waarin zwangerschap iemand tijdelijk 'jong' doet lijken, maar er lijkt een blijvende, cumulatieve relatie te bestaan ​​tussen het aantal zwangerschappen en de versnelde biologische leeftijd."

Onderzoekers weten uit historische gegevens en epidemiologische studies dat vrouwen met veel kinderen de neiging hebben om iets kortere levens te hebben en te bezwijken aan andere ziekten dan degenen die dat niet doen.

"Wat we niet wisten, was of we dit soort effecten konden detecteren met behulp van cellulaire veroudering", zegt Ryan. "We wisten ook niet of we dergelijke effecten zelfs zouden detecteren bij de relatief jonge vrouwen in deze populatie, die in die tijd allemaal 20 tot 22 waren.

"Onze studie werd uitgevoerd in Cebu, Filippijnen, waar energie kan worden beperkt en fysieke workloads vaak hoog zijn. In de high-resource-omgevingen die typisch zijn voor Europa en de VS, zijn de gezondheidsrisico's die samenhangen met zwangerschap mogelijk lager. "

Hoewel er goede aanwijzingen zijn dat het hebben van meer kinderen, vooral meer dan vier of vijf, het risico op bepaalde ziekten kan vergroten en de levensduur kan verkorten, weten onderzoekers nog steeds niet echt waarom.

"Ons onderzoek wijst op cellulaire veranderingen tijdens de zwangerschap, mogelijk gerelateerd aan adaptieve veranderingen in het immuunsysteem van de moeder als mogelijke verklaring", zegt Kuzawa, tevens faculteitsmedewerker van het Northwestern's Institute for Policy Research.

"Er is nog veel dat we niet weten. Het is bijvoorbeeld niet duidelijk of deze relaties tot het latere leven zullen blijven bestaan ​​naarmate deze vrouwen ouder worden. We weten ook niet of deze veranderingen daadwerkelijk zullen leiden tot minder gunstige gezondheidsresultaten op de lange termijn. "

Om deze vragen te beantwoorden, is een vervolgonderzoek naar dezelfde vrouwen 13 jaar na de eerste metingen, uitgevoerd in 2005, al aan de gang.

"We willen zien of we deze bevindingen longitudinaal kunnen repliceren en of cellen er later in het leven nog ouder uit kunnen zien," zegt Ryan. "We hebben nog veel vragen te beantwoorden waarvan we hopen dat ze ons zullen helpen begrijpen hoe factoren zoals sociaaleconomische status en voeding kunnen bijdragen aan de reproductiekosten bij vrouwen."

Aanvullende coauteurs komen uit Noordwest; de universiteit van Washington; de universiteit van San Carlos, Filipijnen; en het Children's Hospital Research Institute aan de University of British Columbia.

Bron: Northwestern University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon