Cardiovasculaire sterfgevallen overal ter wereld, zoals hartaanvallen en beroertes, piek in januari. Waarom dit het geval is, heeft wetenschappers al een tijdje verbijsterd, maar nieuw bewijs begint het mysterie te ontrafelen.

Wetenschappers dachten aanvankelijk dat het iets te maken had met de kou, maar dit bleek een verkeerde start te zijn. Onderzoekers aan de Universiteit van Zuid-Californië onderzochten sterfgevallen als gevolg van hartaanvallen tussen 1985 en 1996 in Los Angeles, een stad met een zachte winter en een dagelijkse minimumtemperatuur die het hele jaar door relatief constant is. Ze hebben een gevonden seizoensgebonden variatie in hartaanvallen, met een derde meer doden in januari.

De onderzoekers ook 1.7m-overlijdensakten geanalyseerd (2005 tot 2008) uit zeven locaties in de VS die varieerden van warm tot koud. Opnieuw vonden ze een vergelijkbaar patroon van cardiale sterfte inclusief hartaanvallen op deze verschillende locaties met een piek in januari. Deze resultaten komen overeen met andere uitgevoerde onderzoeken over de wereld, Waaronder UK, die een winterpiek blootlegde in sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten.

Luchtvervuiling

Onderzoekers hebben ook rekening gehouden met luchtverontreiniging, en hier lijken ze op een stevigere bodem te staan. Er is een seizoensgebonden ritme om luchtvervuiling. Stikstofdioxidegehaltes - een belangrijke vervuiler in het veroorzaken van voortijdige sterfgevallen in Groot-Brittannië, bijvoorbeeld, zijn op hun hoogste in januari in de grote steden. Oxford Street in Londen is naar verluidt de meest vervuilde straat in de wereld voor stikstofdioxide. In feite is Londen zo vervuild dat in slechts de eerste zeven dagen van 2015 en 2016, Londen al zijn wettelijke limiet heeft overschreden over luchtverontreiniging voor dat hele jaar.

Zelfs blootstelling op korte termijn aan verontreinigende stoffen, van diesel en benzinedampen, is geassocieerd verhoogde sterfgevallen door hartaanvallen en slagen. Verontreinigende stoffen komen via de longen in de bloedbaan terecht, waar ze een ontstekingsreactie initiëren. Dit kan bloedstolsels in de bloedvaten veroorzaken - een risicofactor voor hartaanvallen en beroertes.

Griep

Een andere belangrijke trigger voor hartaanvallen is een infectie. Infecties zijn hoog tijdens de winter en er is een bekende link tussen het griepvirus en hart- en vaatziekten. Het griepvirus beïnvloedt inflammatoire en bloedstollende paden, waardoor vetafzettingen op de slagaderwand (plaque) kunnen losbreken, wat leidt tot blokkering van de kransslagader - de hoofdoorzaak van hartaanvallen.

Het griepvaccin wordt geassocieerd met verminderde ziekenhuisopname en overlijden hartaanvallen en beroerte. Een vijfjarige US $ 21m klinische trial begon dit jaar om het effect te testen van een hooggedoseerd griepvaccin (vier keer de normale dosis) om hartdoden te bestrijden.

Andere risicofactoren die ook seizoensgebonden zijn, zijn onder meer: hoge cholesterol, hoge bloeddruk en lage vitamine D-spiegels. Vitamine D-deficiëntie wordt geassocieerd met verhoogde incidentie en risico op hartaanvallen. Combineer deze met de eerder genoemde risicofactoren voor coronaire sterfte (vervuiling en griep), en je hebt een recept voor een ramp.

Pas op voor de ochtenden van januari

Het blijkt dat deze circulerende risicofactoren niet alleen seizoensgebonden variaties hebben, maar ook dagelijkse. Onderzoek toont aan dat ze er zijn hoge niveaus in de ochtend en laag in de avond. Dus, we zijn niet alleen vatbaarder voor hartaanvallen in januari, maar er is ook een hogere incidentie van hartaanvallen tussen 6am en middag.

Vrijwel elke cel in ons lichaam heeft een groep van interactie genen die fungeren als een klok. Deze "circadiane klokken" helpen bij het reguleren van biologische processen, waaronder stolling en ontsteking. Ze zorgen ervoor dat ons lichaam een ​​24-uurritme volgt en zich aanpassen aan veranderingen in onze omgeving. Verstoring van deze interne timingmechanismen kan ertoe leiden hartaandoeningen. Inderdaad, Een studie toonde aan dat de maandag na de klok een uur vooruit gaat (zomertijd), er is een 24% toename van het aantal hartaanvallen vergeleken met andere maandag van het jaar.

Gebrek aan slaap kan ook het risico op beroertes en hartaanvallen. Het verstoren van de circadiaanse ritmen en slaap in de dagen na een hartaanval kan ook belemmeren herstel.

Wat hebben dagelijkse biologische ritmes te maken met cardiovasculaire sterfgevallen in de winter? Onderzoekers van het JDRF / Wellcome Trust Diabetes en ontstekingslaboratorium onderzochten bloed- en vetweefselmonsters van 16,000-mensen in het VK, de VS, IJsland, Australië en Gambia. Ze vonden dat bijna een kwart van al onze genen qua activiteit verschillen naargelang de tijd van het jaar, met wat meer actief in de winter dan in de zomer. De studie onthulde dat veel genen die betrokken zijn bij het reguleren van ons immuunsysteem seizoensgebonden zijn. Met andere woorden, ze brengen (maken) eiwitten tot verschillende snelheden tot expressie, afhankelijk van het seizoen. Een van deze genen is ARNTL, een belangrijk gen voor circadiane klokken dat ontstekingen onderdrukt. ARNTL bleek in januari het minst actief te zijn, wat kan bijdragen aan de hogere niveaus van ontsteking.

Wat dit onderzoek ons ​​allemaal laat zien, is dat januari een "chronorisk" presenteert - waar verschillende risicofactoren, wanneer ze zich in dezelfde periode voordoen, dodelijk kunnen zijn. In het geval van coronaire sterfgevallen is de chronorisk januari. Dus behalve dat je in januari een dikkere jas draagt, moet je zorgen voor behoorlijke uren slaap, je vitamine D opwaarderen en wegblijven van druk verkeer en drukke hoofdstraten; een gemakkelijke taak dan tijdens de drukste periode van het jaar.

Over de auteur

Nelson Chong, Senior Lecturer, Department of Life Sciences, University of Westminster

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon