Soms moeten we gewoon verhuizen. Scott Robinson / Flickr, CC BY

Een gemeenschappelijk kenmerk van muziek en dans is ritmische beweging, die vaak wordt getimed met een regelmatige pulsachtige beat. Maar de menselijke capaciteit voor ritme presenteert iets van een puzzel.

Ook al lijkt ritmische coördinatie fundamenteel voor de menselijke natuur, mensen verschillen sterk in vermogen. Sommigen hebben de machine-achtige precisie van Michael Jackson, anderen zijn dichter bij het geval "Beat-dove" Mathieu.

Wat zijn de onderliggende oorzaken van deze individuele verschillen? Door te kijken naar de manier waarop de hersenen reageren op het ritme, kunnen we beginnen te begrijpen waarom velen van ons er niets aan doen om op een hoger plan te komen.

{youtube}9fHX54lhGEg{/youtube}

Kracht van ritme

Ritme is een krachtige kracht. Het kan de stemming reguleren, gaande van het opwindende effect van beukende oorlogstrommels tot het geruststellende effect van zachtjes schommelen van een baby. Het kan zelfs veranderde staten van bewustzijn opwekken, zoals in spirituele rituelen en sjamanistische tradities trance.

Ritme en muziek kunnen ook worden gebruikt voor therapeutische doeleinden bij het revalideren van aandoeningen die worden gekenmerkt door motorische stoornissen, zoals beroerte en de ziekte van Parkinson.

Nog grondiger is dat ritmische vaardigheden in de context van muziek en dans essentieel kunnen zijn geweest voor onze evolutie als een soorten.

In The Descent of Man (1871), Charles Darwin mijmerde dat:

het lijkt waarschijnlijk dat de stamvaders van de mens, hetzij de mannetjes of de vrouwtjes, hetzij beide geslachten, voordat ze de kracht verkregen om hun wederzijdse liefde in gearticuleerde taal uit te drukken, probeerden elkaar te charmeren met muzieknoten en ritme.

{youtube}OgzdDp5qfdI{/youtube}

Ritmisch gecoördineerde lichaamsbewegingen kunnen op dezelfde manier functioneren als het aanwakkeren van seksuele aantrekking door een "eerlijk" signaal (een dat niet kan worden vervalst) van iemands gezondheid en fitness.

Buiten de concurrentiële arena van het vinden van een partner, vergemakkelijkt de coördinatie met anderen door middel van muziek en dans sociale cohesie door interpersoonlijke binding, vertrouwen en samenwerking te bevorderen.

Deze prosociale effecten van muziek en dans hebben mogelijk bijgedragen aan de bloei van de menselijke cultuur door de desintegratie van vroege samenlevingen in antisociale mobs te voorkomen.

Tegenwoordig blijven ze krachtig genoeg om op vertrouwd te worden, zelfs bij maximale beveiliging gevangenissen.

entrainment

Maar als muziek en dansen zo universeel zijn, waarom zijn sommige mensen dan gewoon niet in staat om een ​​ritme vast te houden?

De sleutel tot het beantwoorden van deze vraag ligt in hoe het menselijke brein op ritmen in de externe omgeving vergrendelt, en hoe dit proces van "neurale meesleping" de coördinatie van lichaamsbewegingen ondersteunt.

Neurale meesleuring vindt plaats wanneer regelmatige sensorische invoer, zoals muziek met een heldere beat, periodieke bursts van synchrone hersenactiviteit triggert. Deze periodieke activiteit kan onafhankelijk van externe ritmische invoer voortgaan als gevolg van interacties tussen reeds opgewonden neuronen. Het is alsof ze verwachten dat de sensorische input door zal gaan.

Entrainment kan zo de verwerking van binnenkomende informatie verbeteren door neurale bronnen op het juiste moment op de juiste plaats te plaatsen. Bij het uitvoeren van of dansen op muziek, zorgt entrainment ervoor dat de timing van aankomende beats kan worden voorspeld.

Een recente studie over individuele verschillen in ritmische vaardigheden geïdentificeerde relaties tussen de kracht van neurale meesleping en het vermogen om bewegingen te synchroniseren met muzikale ritmes.

We maten het meesleuren naar de onderliggende beat in twee soorten ritme met behulp van elektro-encefalografie (EEG), een techniek waarbij elektrische signalen die de neurale activiteit reflecteren, worden geregistreerd via elektroden die op het hoofd worden geplaatst.

Eén ritme had een regelmatige beat, gemarkeerd door periodiek optredende geluidsaanzetten. De andere was een relatief complex en jazzierer "gesyncopeerd" ritme waarin geluid onsets niet op alle beats aanwezig waren: sommige werden gekenmerkt door stilte.

De resultaten gaven aan dat de sterkte van neurale meesleuring gerelateerd was aan het vermogen van mensen om synchroon met de beat te bewegen. Individuen met sterke neurale reacties waren nauwkeuriger in het tikken van een vinger in de maat met het ritme van de twee ritmen.

We vonden ook individuele verschillen in reacties van de hersenen op de twee ritmen. Hoewel sommige individuen een groot verschil lieten zien tussen de kracht van het meesleuren voor het normale ritme versus het gesyncopeerde ritme, vertoonden anderen slechts een klein verschil.

{youtube}Np8-7MLt5Ro{/youtube}

Met andere woorden: sommige mensen hadden externe fysieke stimulatie nodig om de beat waar te nemen, terwijl anderen de beat intern konden genereren.
Opvallend was dat mensen die goed waren in het intern genereren van beats ook goed presteerden op een synchronisatietaak die hen vereiste om tempowijzigingen in muzikale sequenties te voorspellen.

Dus de capaciteit voor interne beatgeneratie blijkt een betrouwbare marker voor ritmische vaardigheden te zijn. Dit voegt een nieuwe betekenis toe aan de vermeende stelregel van Miles Davis dat "in muziek, stilte belangrijker is dan geluid".

Maar we weten nog steeds niet waarom individuele verschillen in de kracht van neurale meesleping zich in de eerste plaats voordoen. Ze kunnen de efficiëntie van neurale reacties op vroege niveaus van auditieve verwerking weerspiegelen, zoals hersenstamresponsen. Of de mate van connectiviteit tussen hogere auditieve en motorische corticale regio's.

Een andere open vraag is of ritmische vaardigheden kunnen worden gestimuleerd door recente ontwikkelingen in de neurowetenschappen. Hersenstimulatietechnieken die neurale synchronie op specifieke frequenties induceren, bieden een veelbelovende methode voor het verbeteren van de meesleping en daardoor het verbeteren van iemands capaciteit voor ritme.

Over de auteur

Peter Keller, hoogleraar cognitieve wetenschap, Western Sydney University. Hij leidt het onderzoeksprogramma 'Muziek Cognitie en Actie' in het MARCS Institute for Brain, Behavior and Development aan de Western University van Sydney.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon