Een van de populairste filosofen van de twintigste eeuw, Alan Watts, illustreerde de beperkingen in de manier waarop we naar onszelf kijken door het verhaal te vertellen van een jonge man die hem op een avond na een lezing benaderde.
De glimlachende jongeman begon vol trots Watts te vertellen over zijn vriendin en hoe geweldig ze was. Uiteindelijk haalde hij zijn portefeuille tevoorschijn en opende deze om Watts een foto van zijn geliefde te laten zien. Het was een standaard foto in het formaat van een portemonnee, 2 1/2 inches door 3 1/2 inches. De jonge man glimlachte trots en liefdevol. "Dat lijkt precies op haar!" zei hij, wijzend naar de foto. "Werkelijk?" zei Watts. "Is ze zo klein?"
Het punt is dat we ons vaak symbolisch sneller zien dan wie we zijn en wat we werkelijk zijn. We doen hetzelfde met de wereld om ons heen. Bedenk eens hoe vaak we ons in een prachtige natuurlijke omgeving bevonden, rechtstreeks kijkend - in absoluut ontzag - naar zoiets als de Grand Canyon, Niagara Falls of Mount Rainier.
Plots zegt iemand in de buurt: "Het lijkt net een ansichtkaart!" We knikken enthousiast in overeenstemming. We merken zelden en nauwelijks de bizarre, scheve manier waarop onze waarnemingen vervormd zijn. Voor velen van ons is een foto meer vertrouwd, herkenbaarder dan de echte.
Het herontdekken van onze inherente verbinding met de natuurlijke wereld
We maken deel uit van een geheel. Wanneer we leven in kunstmatige, door de mens gemaakte, klimaatgecontroleerde omgevingen, leren we niet om af te stemmen op de stroom van de natuur. We ontwikkelen niet het vermogen om onze afhankelijkheid van en verbondenheid met de natuurlijke wereld te begrijpen. In de afwezigheid van directe onderdompeling in de natuurlijke wereld verliezen we het besef van onze inherente connectie ermee.
In feite heeft de moderne westerse cultuur, ondersteund door soms dubieuze interpretaties van het bijbelse onderwijs, lange tijd het idee gehouden dat de mensheid is voorbestemd om de natuur te domineren. Bepaalde vormen van het christendom, in het bijzonder, hebben de neiging om mensen te zien als gescheiden van de natuurlijke wereld, een overtuiging die een diepe arrogantie heeft veroorzaakt, een onverschilligheid voor de gezondheid en het welzijn van het milieu, en een onverschilligheid voor de algehele gezondheid. en welzijn van de mensheid.
Tegelijkertijd geeft deze leer ons de valse hoop dat elke ziekte kan worden genezen en dat elk probleem in de natuurlijke wereld kan worden gecorrigeerd door menselijk ingrijpen. Deze houding heeft ons op het pad gezet om onze planeet te vernietigen door baldadige vervuiling van onze lucht en water en onophoudelijke uitputting van de natuurlijke hulpbronnen van de aarde. We zijn er altijd van overtuigd geweest dat de problemen die we veroorzaken, als die er zijn, overdreven zijn. We denken dat we later voldoende tijd hebben om oplossingen te vinden.
Hebben we een "gelukkig ooit na" -complex?
Onze cultuur heeft zich gemakkelijk aangesloten bij het idee dat elk verhaal een goed einde kan hebben en dat elk individu nog lang en gelukkig moet leven. We zijn heel goed in staat om de inherente gevaren en onzekerheden in ons fysieke universum, en de inherente gevaren en negatieve gevolgen van onze onverstandige acties, genadig te negeren.
Veel filosofische materialisten - waaronder Sigmund Freud - hebben gesuggereerd dat onze fascinatie voor het hiernamaals slechts een meer waanideeënprojectie is van ons "nog lang en gelukkig" complex. De suggestie is dat veel mensen die het idee van een glorieus hiernamaals omarmen dat doen zonder duidelijke en directe ervaring. Of er daadwerkelijk een hiernamaals is of niet, is voor de meeste mensen enigszins onbelangrijk, omdat ze geloven dat dit eenvoudigweg is omdat het hen troost biedt. De meeste mensen houden volhardend vast aan dat geloof zonder enig bewijsmateriaal of ervaring.
Er is een enorm verschil tussen iets geloven alleen maar omdat iemand anders ons heeft verteld dat het waar is en ervaren dat het waar is omdat we er directe, directe kennis over hebben. Het is het verschil tussen de zekerheid van degenen die een bijna-doodervaring hebben gehad en degenen die in het hiernamaals geloven, gewoon omdat er van hen is verteld dat het bestaat. Het is het verschil tussen de zekerheid van diegenen die een diepgaande ervaring van mystieke verbinding met God hebben gehad en diegenen die geloven in het potentieel van verbinding met God, gewoon omdat ze erover verteld zijn.
Freud beweerde ook dat het onmogelijk is voor het menselijke ego om zijn eigen uitsterving te veronderstellen. Dat wil zeggen, hij geloofde dat onze geest niet kan bevatten dat we onvermijdelijk zullen sterven. Hij stelde daarom voor dat onze geest ideeën construeert over het eeuwige hiernamaals, voornamelijk vanwege de angst veroorzaakt door het onvermogen van ons ego om zijn eigen dood in te beelden.
Hoewel Freud bepaalde aspecten van de menselijke geest op intieme wijze begreep en als eerste op een inzichtelijke manier vele niveaus van het bewustzijn en het onderbewustzijn in kaart bracht, slaagde hij er niet in om de totaliteit te bevatten van wie we zijn en hoe onze geest functioneert.
Onze intuïtieve harten weten letterlijk alles
Vanuit spiritueel perspectief is het belangrijk om te onthouden dat onze intuïtieve harten letterlijk alles weten. We kennen de waarheid. Ongeacht hoe vaak we onze intuïtie negeren, ongeacht hoeveel moeite en energie we besteden aan het ontkennen en negeren van de realiteit van het leven in de wereld van vorm, hoe bekwaam we ook worden om het deel van jezelf te negeren dat wijs is, er is nog altijd een deel van ons dat de waarheid kent. Het maakt niet uit hoeveel we negeren dat we allemaal zullen sterven, er is altijd een kernbewustzijn in ons dat we weten dat we zijn. Het maakt niet uit hoeveel we negeren dat onze dagelijkse gedachten en handelingen verreikende en langdurige gevolgen hebben, er is altijd een kernbewustzijn in ons dat deze dingen kent.
En het maakt niet uit hoeveel we negeren dat we allemaal verbonden zijn, dat we allemaal één zijn ... er is altijd een kernbewustzijn in ons dat we weten dat we zijn.
Wat we meestal negeren, is eigenlijk de belangrijkste dimensie van ons wezen - onze identiteit als ziel. Vanuit het standpunt van onze ziel zijn we oneindige, eeuwige wezens van het Licht. We zijn permanent verbonden met, en in alle essentiële opzichten, een en dezelfde met God. Om onszelf als iets minder dan dit te zien, om te denken dat onze eindige lichamen, geesten en persoonlijkheden de totaliteit van ons bestaan zijn, kan het alleen maar leiden tot een gevoel van incompleetheid en wanhoop. Omdat er altijd een subtiele, stille plek in ons is die de Waarheid van onze grootsheid kent. Leef en denk en handel als waren we minder dan we in werkelijkheid brengen enorme ontevredenheid.
Zoveel van ons lijden in het leven wordt veroorzaakt door de beoefening, volledig ondersteund door onze cultuur, van het negeren van deze waarheden. Zoveel van onze problemen komen voort uit een fundamentele ontkoppeling met ons eigen bewustzijn, onze eigen wijsheid en de natuurlijke wereld. Als we ons eenmaal losmaken van wat we weten en wat echt is, zijn we vrij om halsoverkop in illusoire overtuigingen en bizar gedrag te werken. Geen van die overtuigingen en gedragingen, geworteld in illusie, kan ooit blijvend geluk brengen.
Als we eenmaal geloven dat we ons lichaam en onze persoonlijkheid zijn, zullen we voortdurend geluk najagen waar het nooit kan worden gevonden. Als we eenmaal geloven dat ons geluk voortkomt uit rijkdom, bezittingen, roem, jeugd, macht, seks, verdovende middelen of alcohol, worden we in staat om op buitengewoon meedogenloze en egoïstische manieren te handelen om te krijgen wat we denken dat we willen. En als we eenmaal geloven dat het echt mogelijk is of ons goddelijk geordende recht om de natuurlijke wereld te onderwerpen en te domineren, worden we in staat om op bizarre, niet-verbonden manieren te denken en te handelen.
Maar dezelfde geest die ons ellendig maakt, kan ons ook tot vreugde leiden.
Bij onze kern zijn alle mensen aardig, liefdevol en medelevend
De boeddhistische leer bevestigt dat in onze kern alle mensen vriendelijk, liefdevol en mededogend zijn. Deze liefhebbende, medelevende vriendelijkheid wordt soms onze 'ware aard' of onze 'Boeddha-natuur' genoemd. Hoewel er meestal een aanzienlijke inspanning vereist is, willen we in harmonie komen met onze ware aard, maar het proces omvat het ontvouwen - of opgraven - van datgene wat al in ons is, niet iets toevoegen dat we nog niet hadden. Boeddha suggereert dat alleen het volledige besef van onze ware aard en het leren ermee in harmonie te leven, ons geluk kan brengen.
Een paar jaar geleden nodigde een aantal westerse psychologen de Dalai Lama uit om samen met hen een conferentie te houden over de overeenkomsten en verschillen tussen de westerse psychologie en de boeddhistische psychologie. Op een gegeven moment noemde een van de westerse psychologen de term laag zelfbeeld. Hij sprak de woorden terloops, bijna met een gevoel dat het een onvermijdelijk kenmerk van de menselijke geest was en daarom een gegeven in menselijke ervaring.
De Dalai Lama keek verbluft. Hij zei dat hij het niet begreep. Hij wist niet zeker wat het begrip lage zelfwaardering betekende. Hij vroeg dat het in zijn moedertaal werd vertaald. Zijn vertaler worstelde een paar ogenblikken. Uiteindelijk concludeerde zijn vertaler dat er gewoon geen manier is om een laag zelfbeeld in de Tibetaanse taal te vertalen. In de Tibetaanse cultuur bestaat zo'n concept niet. Toen de Dalai Lama begon te begrijpen wat de term bedoelde, verspreidde zich een vreemde blik van mededogen en verwondering over zijn gezicht. Op dat moment leek zijn erg lieve, heerlijk expressieve gezicht te zeggen: "Oh mijn hemel, kunnen westerlingen ooit een aantal buitengewone manieren verzinnen om te lijden!"
Een cultuur waar weinig zelfrespect niet bestaat!
Kun je je voorstellen dat je in een cultuur leeft waarin een laag zelfrespect niet bestaat?
In de Tibetaans-boeddhistische cultuur, en in veel andere niet-westerse culturen, wanneer een kind wordt geboren, verzamelt de hele gemeenschap de geboorte van een hemels wezen, een wezen van het licht dat naar de aarde is gekomen om ons te zegenen. Een engel, een goddelijk wezen, heeft vorm aangenomen om onder ons te zijn, om ons te helpen en om meer Licht in de wereld te brengen.
In onze cultuur wordt een nieuwe geboorte ook begroet met een groots feest. Maar terwijl we genieten van de schattigheid, schoonheid en onschuld van een pasgeboren baby, wordt veel van onze tijdelijke vreugde gekleurd door anticipatie en verwachting. We zeggen: "Oh, wat een mooie baby! Misschien zal ze ooit eens naar Harvard gaan, misschien wordt hij president van de Verenigde Staten! Misschien wordt ze een dokter! Misschien wordt hij wel een beroemde filmster. Misschien bedenkt ze het medicijn dat kanker geneest! '
We creëren het gevoel dat baby's niet genoeg zijn zoals ze zijn. Ze kunnen mooi zijn en we mogen blij zijn dat ze zijn geboren, maar de echte betekenis en het belang van hun leven zullen later komen. We beginnen onze kinderen - en dus onszelf - te vertellen dat onze waarde als mens zal worden afgemeten aan hoeveel we kunnen verzamelen, bereiken en bereiken. De boodschap is dat onze aankomst op aarde niet zozeer een geschenk is, maar het is het begin van een wedstrijd ... een meedogenloze zoektocht om onszelf waardig te zijn van liefde.
De Westerse cultuur is ontegensprekelijk beïnvloed door de eigenaardige christelijke doctrine van de erfzonde, die stelt dat zodra we geboren zijn, we onze verbinding met God al hebben verloren. Wij als cultuur hebben daarom moeite met het waarnemen van de essentiële geestelijke zuiverheid van kinderen, de fundamentele volledigheid van hun wezen. De meesten van ons proberen vanaf het moment van onze geboorte en voor de rest van ons leven voortdurend verlost te worden, om onze "zondigheid" te overwinnen, om ons fundamentele gebrek aan waardigheid te compenseren. We brengen onze levens door met het gevoel dat we aanvaardbaar zijn in de ogen van onze Schepper en in de ogen van de mensheid.
We leren kinderen dat het is wat ze worden dat hun waardigheid zal bepalen om bemind te worden en gelukkig te zijn. Ze moeten leren, en doen en produceren. Ze moeten indruk op ons maken. Dit is de essentie van socialisatie en acculturatie in de moderne westerse cultuur. We worden anders gericht dan innerlijk gestuurd en kijken buiten onszelf naar geluk, goedkeuring en vervulling. We kijken in de ogen van anderen - eerst onze ouders, dan andere volwassenen, dan onze familieleden, onze vrienden, onze gemeenschap en onze leeftijdsgenoten - om te zien of alles in orde is. We brengen een groot deel van ons leven door met de vraag: "Ben ik genoeg? Houd je van mij? Zie ik er goed uit? Heb ik goed werk geleverd? Ben ik al compleet?"
En voor de meesten van ons blijft de cultuur nee.
Zelfs als het antwoord ja is, is onze training zo diep geworteld dat we nooit het gevoel kunnen hebben dat we genoeg goedkeuring hebben gekregen.
Het maakt niet uit hoe goed we worden om te bereiken, er is bijna altijd iemand die beter is dan wij. Het maakt niet uit hoe rijk we worden, er is meestal iemand rijker. Het maakt niet uit hoeveel kracht we verzamelen, er is meestal iemand die krachtiger is. Hoe mooi we ook worden, er is meestal iemand mooier.
De overgrote meerderheid van ons heeft het toppunt van succes niet bereikt en zal dat ook niet bereiken zoals gedefinieerd door onze cultuur ... het toppunt van schoonheid, kracht, rijkdom, atletisch vermogen, intellectuele prestaties. De meesten van ons zijn, in wereldlijke termen, redelijk gemiddeld.
En we zijn nooit een rem voor herinneringen aan onze tekortkomingen, tenminste in de ogen van de cultuur. Kijk maar naar elk tijdschrift voor de berichten die door de reguliere media worden verzonden. Een van de eerste dingen die duidelijk wordt, is dat we als cultuur geobsedeerd zijn door mooie, slanke, jeugdige, strakke lichamen en rimpelvrije gezichten. We zijn verslaafd aan het idee dat we de loterij kunnen winnen, de grote game kunnen winnen en opnieuw kunnen doen wat we als een ideaal beschouwen. Wij geloven dat dit ons gelukkig zal maken.
Via onze media worden we ook voortdurend omringd door beelden van geweld en beelden die geweld als entertainment verbeelden. We zijn gefascineerd door moord, wreedheid en verdorvenheid. We moedigen oneerlijkheid, egoïsme, hebzucht en woede aan. We denken dat het naakte menselijk lichaam, zoals God het heeft geschapen, niet door kinderen mag worden gezien. Maar we bombarderen ze met beelden van seksualiteit en beelden die seksualiteit gelijkstellen aan geluk en succes.
Zelden bieden we onze kinderen tijdschriften, televisieprogramma's, advertenties en films aan die vriendelijkheid, vrijgevigheid, mededogen en wijsheid bevorderen. In plaats daarvan ontvangen ze elke dag berichten die hen vertellen dat ze alleen gelukkig kunnen zijn als ze er zo uitzien, dit dragen, dit rijden, dit op hun haar doen, dit opeten, op deze manier ruiken, hun geld hier investeren, heb dit droomhuis, neem dit medicijn, neem deze droomvakantie, vind de perfecte partner, verlies zoveel gewicht ...
Onze cultuur is zo gehecht aan de jeugd dat we bijna alles zullen doen om de illusie na te streven ernaar vast te houden. We hebben crèmes, kleurstoffen, pillen, drankjes en gels die zijn ontworpen om ons te helpen de effecten van veroudering te wissen. We kunnen ons haar kleuren en onze rimpels uitwissen. Cosmetische plastische chirurgie is uitgegroeid tot een algemeen geaccepteerde mega-miljard-dollar industrie in onze cultuur, voortdurend geadverteerd en volledig ondersteund met brede culturele goedkeuring. Medische statistieken tonen aan dat er meer dan 10.2 miljoen cosmetische chirurgieprocedures werden uitgevoerd in de Verenigde Staten in het jaar 2005. En dat aantal zal naar verwachting elk jaar in de nabije toekomst toenemen. We hebben zelfs een aantal tv-reality-programma's gewijd aan het volgen van de levens, praktijken en procedures van plastisch chirurgen en hun patiënten.
In tegenstelling hiermee zijn het in veel niet-westerse culturen de oudsten die het meest worden gewaardeerd omdat ze de grootste wijsheid, kennis en ervaring hebben. De ouderen zijn degenen die lang genoeg hebben geleefd om veel over het leven te weten, over wat belangrijk is, over de dingen die echte en blijvende waarde hebben.
Gewoon een lichte verandering in perceptie
Op dit moment, terwijl je dit leest, blijft hongersnood een van de grootste oorzaken van menselijk leed in bijna elke uithoek van de wereld. Elke vijf seconden sterft er ergens ter wereld een kind van de honger. Ondanks alle buitengewone economische, agrarische en medische middelen die we tot onze beschikking hebben, ondanks alle geavanceerde technologie en kennis die we binnen handbereik hebben, en ondanks alle overvloedige rijkdom die we bezitten, zijn er nog steeds veel culturen waar twee ouders moeten tien kinderen baren om iemand te krijgen die de leeftijd van twaalf heeft bereikt. Toch kan zoveel van wat we hebben zo gemakkelijk en sierlijk met anderen worden gedeeld.
Op dit moment lijdt onze eigen cultuur aan een overvloed aan overeten en obesitas. De gezondheidsproblemen die hieruit voortvloeien zijn enorm en creëren een buitengewone belasting voor ons gezondheidszorgsysteem. In onze cultuur geven miljoenen mensen miljarden dollars uit aan producten en programma's die zijn ontworpen om hen te helpen af te vallen. En miljoenen mensen besteden vrijelijk miljarden dollars aan plastische chirurgie die ze niet nodig hebben.
Met slechts een kleine verandering in waarneming, slechts een kleine aanpassing, hebben we altijd de mogelijkheid om het leven anders te zien. Wat nodig is, is leren hoe je de neurotische, kortzichtige, cultureel gebonden begrippen van wie we zijn en waar ons leven over gaat, los kunt laten. Wanneer we dat kunnen doen, opent zich een enorm nieuw universum van mogelijkheden - voor geluk en vervulling - voor ons.
"Alleen omdat veel mensen geloven dat iets het niet waar maakt."
Er is één nuttig principe om in gedachten te houden als we beginnen te evolueren naar het herkennen van de ontzagwekkende aard van wie en wat we werkelijk zijn: "Gewoon omdat veel mensen geloven dat iets het niet waar maakt."
Er was een tijd dat bijna iedereen op aarde geloofde dat de aarde plat was. Er waren een paar moedige, niet geïntimideerde ontdekkingsreizigers voor nodig om ons allemaal de waarheid te laten weten. Een handvol speciale mensen hadden een intuïtief gevoel dat de dingen niet de manier waren waarop de meeste mensen dachten dat ze waren. De ontdekkingsreizigers waren bereid om grote risico's te nemen om ons begrip te bevorderen.
De afgelopen vijfhonderd jaar heeft de rest van het menselijk ras als gevolg van hun onzekere en gevaarlijke reis geprofiteerd van een veel nauwkeuriger kennis van onszelf, onze planeet, ons universum ... en onze plaats in de kosmos. En in de komende jaren en decennia kan het menselijk ras profiteren van de innerlijke verkenning waar je aan begint.
Ieder van ons is een ziel. Onze ziel bezit een natuurlijk transcendent vermogen tot eeuwige vreugde, precies in de kern van ons wezen. Die plaats van transcendente vreugde verdraagt alles en alles wat ons overkomt. Er is een deel van ons, een blijvend rijk van bewustzijn, dat nooit is veranderd, zelfs niet licht, sinds voordat we werden geboren.
Het verandert niet als we oud worden.
En het verandert niet wanneer we sterven.
Het enige ware geluk in het leven, de enige ware zekerheid, komt van het uitgroeien tot een volledig bewustzijn van deze vormloze, oneindige, eeuwige ziel. Alles wat we hebben geïdentificeerd als wie en wat we zijn - een man, een vrouw, een echtgenoot, een vrouw, een weduwe, een weduwnaar, een vader, een moeder, een oud persoon, een kind, een Amerikaan, een intellectueel, een atleet, een mooi persoon, een onaantrekkelijk persoon, een succes, een mislukking, rijk, arm, ambitieus, lui - is gewoon een illusie.
Deze identiteiten zijn illusies omdat ze allemaal vergankelijk zijn. Ze zijn onderhevig aan verandering, verval en dood. Samen vormen ze de ongelooflijk beperkte, cultureel bepaalde, hopeloos vervormde lens waardoor we onszelf zien. Maar deze verwrongen percepties hebben niets te maken met wie we werkelijk zijn.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
New World Library, Novato, CA. © 2007 / 2010.
www.newworldlibrary.com of 800-972-6657 ext. 52.
Artikel Bron
Wanneer gebeden niet worden beantwoord: Het hart openen en de geest stillen in uitdagende tijden
door John Welshons.
Met inzichten verzameld uit 's werelds grote spirituele tradities laat John Welshons zien hoe pijnlijke omstandigheden als brandstof voor verlichting kunnen worden gebruikt. In het kort, stap voor stap hoofdstukken, deelt hij verhalen over transformatie van zijn eigen leven en de levens van degenen die hij heeft geadviseerd. Met diepe empathie verlicht hij een pad naar de gemeenschap, vrede en vreugde die mogelijk zijn wanneer we ons hart openen voor het leven in zijn totaliteit.
Voor meer informatie of om dit boek te bestellen (hardcover) or paperback (nieuwe editie / nieuwe omslag).
Over de auteur
John Welshons is de auteur van Wanneer gebeden niet worden beantwoord en Awakening from Grief. Een veelgevraagd spreker die lezingen en workshops biedt over terminale ziekte, verdriet en andere onderwerpen. Hij helpt mensen al meer dan 35 jaar om met dramatische veranderingen in het leven en verlies om te gaan. Hij is de oprichter en president van Open Heart Seminars en woont in New Jersey.
Bezoek zijn website https://onesoulonelove.com/
