De vraag of een God bestaat, is opwarmen in de 21ST eeuw. Volgens een Pouwonderzoek, het percentage Amerikanen zonder religieuze voorkeur bereikte 23 procent in 2014. Onder dergelijke "nones" 33 procent zei dat ze niet in God geloven - een 11 procent toename sinds alleen 2007.

Dergelijke trends hebben ironisch plaatsgevonden, zelfs als de rationele kansen want het bestaan ​​van een bovennatuurlijke God is gestegen. In mijn 2015-boek, "God? Zeer waarschijnlijk, " Ik onderzoek vijf rationele redenen waarom het zeer waarschijnlijk is dat zo'n God bestaat.

Wetten van wiskunde

In 1960, de fysicus van Princeton - en de daaropvolgende Nobelprijswinnaar - Eugene Wigner opgevoed a fundamentele vraag: Waarom gehoorzamen de natuurlijke wereld - voor zover wij weten - de wetten van de wiskunde?

Meest werkende wiskundigen geloof vandaag dat wiskunde bestaat onafhankelijk van de fysieke realiteit. Het is de taak van wiskundigen om de realiteit van deze afzonderlijke wereld van wiskundige wetten en concepten te ontdekken. Natuurkundigen zetten vervolgens de wiskunde in volgens de regels van voorspelling en bevestigde observatie van de wetenschappelijke methode.

Maar de moderne wiskunde is over het algemeen geformuleerd voordat er natuurlijke waarnemingen worden gedaan en veel wiskundige wetten hebben tegenwoordig geen bekende bestaande fysieke analogen.

Einstein's 1915 algemene relativiteitstheorie, bijvoorbeeld, was gebaseerd op de theoretische wiskunde die 50 jaren eerder had ontwikkeld door de grote Duitse wiskundige Bernhard Riemann dat had geen bekende praktische toepassingen op het moment van zijn intellectuele creatie.

In sommige gevallen ontdekt de fysicus ook de wiskunde. Isaac Newton werd overwogen een van de grootste wiskundigen evenals fysici van de 17e eeuw. Andere natuurkundigen zochten hulp bij het vinden van een wiskunde die de werking van het zonnestelsel zou voorspellen. Hij vond het in de mathematische wet van de zwaartekracht, gedeeltelijk gebaseerd op zijn ontdekking van calculus.

In die tijd echter verzetten veel mensen aanvankelijk zich tegen de conclusies van Newton omdat ze leken 'occult' te zijn.

Hoe kunnen twee verre objecten in het zonnestelsel naar elkaar toe getrokken worden, handelend volgens een precieze mathematische wet? Inderdaad, Newton maakte zware inspanningen gedurende zijn leven om een ​​natuurlijke verklaring te vinden, maar uiteindelijk gaf hij toe dat hij faalde. Hij zou alleen kunnen zeggen dat het de wil van God is.

Ondanks de vele andere enorme vorderingen van de moderne natuurkunde, is er in dit opzicht weinig veranderd. Zoals Wigner schreef, "Het enorme nut van wiskunde in de natuurwetenschappen is iets dat grenst aan het mysterieuze en er is geen rationele verklaring voor."

Met andere woorden, als iets bovennatuurlijks, is er het bestaan ​​van een soort van God nodig om de wiskundige onderbouwing van het universum begrijpelijk te maken.

Wiskunde en andere werelden

Andere vooraanstaande natuurkundigen en wiskundigen hebben sindsdien vergelijkbare opvattingen aangeboden.

De grote Britse fysicus Roger Penrose in 2004 naar voren gebracht een visie van een universum bestaande uit drie onafhankelijk bestaande werelden - wiskunde, de materiële wereld en het menselijke bewustzijn. Zoals Penrose toegaf, was het een complete puzzel voor hem, hoe de drie met elkaar omgingen buiten het vermogen van een wetenschappelijk of ander conventioneel rationeel model om uit te leggen.

Hoe kunnen fysieke atomen en moleculen bijvoorbeeld iets creëren dat bestaat in een afzonderlijk domein dat geen fysiek bestaan ​​heeft, menselijk bewustzijn?

Het is een mysterie dat buiten de wetenschap ligt.

Dit mysterie is dezelfde die bestond in de Griekse wereldbeschouwing van Plato, die geloofde dat abstracte ideeën (vooral mathematisch) eerst buiten enige fysieke werkelijkheid bestonden. De materiële wereld die we ervaren als onderdeel van ons menselijk bestaan ​​is een onvolmaakte weerspiegeling van deze eerdere formele idealen. Voor Plato, de rijk van dergelijke idealen is het rijk van God.

Inderdaad, in 2014 de MIT-fysicus Max Tegmark beargumenteerd "Ons wiskundig universum" dat wiskunde de fundamentele wereldrealiteit is die - handelend op een God-achtige manier - het universum aandrijft.

Het mysterie van het menselijke bewustzijn

De werking van het menselijk bewustzijn is eveneens wonderbaarlijk. Net als de wetten van de wiskunde, heeft het bewustzijn geen fysieke aanwezigheid in de wereld; de beelden en gedachten in ons bewustzijn hebben geen meetbare dimensies.

Toch sturen onze niet-fysieke gedachten op de een of andere manier op mysterieuze wijze de acties van ons fysieke menselijke lichaam. Dit is niet meer wetenschappelijk te verklaren dan het mysterieuze vermogen van niet-fysieke mathematische constructies om de werking van een afzonderlijke fysieke wereld te bepalen.

Tot voor kort remde de wetenschappelijk ondoorgrondelijke kwaliteit van het menselijk bewustzijn de zeer wetenschappelijke discussie over het onderwerp. Sinds de 1970s is het echter een toonaangevend gebied geworden van onderzoek onder filosofen.

Erkennend dat hij zijn eigen wetenschappelijke materialisme niet kon verzoenen met het bestaan ​​van een niet-fysieke wereld van menselijk bewustzijn, een leidende atheïst, Daniel Dennett, in 1991 nam de radicale stap van ontkennen dat bewustzijn zelfs bestaat.

Het vinden van dit alles ongeloofwaardig, zoals de meeste mensen doen, een andere vooraanstaande filosoof, Thomas Nagel, schreef in 2012 dat, gegeven het wetenschappelijk onverklaarbare - het "hardnekkige" - karakter van het menselijke bewustzijn, "We zullen [wetenschappelijk] materialisme achter moeten laten" als een complete basis voor het begrijpen van de wereld van het menselijk bestaan.

Het bovennatuurlijke karakter van de werking van het menselijk bewustzijn biedt een tweede sterke rationele reden om de waarschijnlijkheid van het bestaan ​​van een bovennatuurlijke God te vergroten.

Verder kijken dan Darwinisme

Darwin's evolutietheorie in 1859 bood een theoretische verklaring voor een strikt fysiek mechanisme waardoor de huidige planten- en dierenrijken mogelijk zijn ontstaan ​​en hun huidige vormen hebben aangenomen, zonder enige noodzakelijke rol voor een God.

In de afgelopen jaren is het traditionele darwinisme - en later de herziene verslagen over het neo-darwinisme - echter in toenemende mate aan de orde van de dag sterke wetenschappelijke uitdaging. Vanaf de 1970s, de evolutionaire bioloog van Harvard Steven Jay Gould, bijvoorbeeld, klaagde dat weinig bewijs kon gevonden worden in het fossielenbestand van de langzame en geleidelijke evolutie van soorten zoals getheoretiseerd door Darwin.

In 2011, de evolutionaire bioloog van de Universiteit van Chicago James Shapiro legde uit dat, opmerkelijk genoeg, veel micro-evolutionaire processen werkten alsof ze geleid werden door een doelbewust "gevoel" van de evoluerende planten- en dierenorganismen zelf - een concept ver verwijderd van de willekeurige selectieprocessen van het darwinisme.

Met deze ontwikkelingen die standaard evolutionaire inzichten in een groeiende vraag brengen, is de kans op een bestaande God navenant toegenomen.

Wonderbaarlijke ideeën tegelijkertijd?

Voor de afgelopen 10,000-jaren waren de belangrijkste veranderingen in het menselijk bestaan ​​ten minste gedreven door culturele ontwikkelingen die plaatsvonden op het gebied van menselijke ideeën.

In het axiale tijdperk (vaak gedateerd van 800 tot 200 BC), wereld-transformerende ideeën zoals het boeddhisme, het confucianisme, de filosofieën van Plato en Aristoteles en het Hebreeuwse Oude Testament bijna op wonderbaarlijke wijze verschenen in ongeveer dezelfde tijd in India, China, het oude Griekenland en tussen de Joden in het Midden-Oosten - deze mensen hebben dan weinig interactie met elkaar.

De ontwikkeling van de wetenschappelijke methode in de 17e eeuw in Europa en zijn moderne verdere vooruitgang heeft minstens even groots gehad een reeks veranderingen die de wereld transformeren. Er zijn veel historische theorieën, maar geen die in staat is om een ​​reeks gebeurtenissen als de opkomst van de moderne wereld als fundamenteel transformationeel uit te leggen. Het was een revolutie in het denken van de mens, werkend buiten enige uitleg gegrond in wetenschappelijk materialisme, die het proces voortstuwde.

Dat al deze verbazingwekkende dingen, die grenzen aan mirakels, gebeurden binnen de bewuste werking van de menselijke geest, functionerend buiten de fysieke realiteit, biedt verder naar mijn mening rationeel bewijs voor de conclusie dat mensen heel goed gemaakt kunnen worden "naar het beeld van [een] God" .”

Verschillende vormen van aanbidding

In zijn beginadres aan Kenyon College in 2005, zei de Amerikaanse romanschrijver en essayist David Foster Wallace dat "Iedereen aanbidt. De enige keus die we krijgen is wat we moeten aanbidden. '

Hoewel Karl Marx bijvoorbeeld de illusie van religie, zijn aanhangers, veroordeelde, ironisch genoeg, aanbad het marxisme. De Amerikaanse filosoof Alasdair MacIntyre aldus schreef dat voor veel van de 20 eeuw het marxisme het was "Historische opvolger van het christendom" beweren de gelovigen het enige juiste pad naar een nieuwe hemel op aarde te tonen.

In verschillende van mijn boeken, Ik heb nagegaan hoe het marxisme en andere dergelijke 'economische religies' kenmerkend waren voor veel van de moderne tijd. Dus het christendom, zo zou ik willen beweren, is niet zoveel verdwenen als het in veel van dergelijke vermomde vormen terugkwam "Seculiere religie."

Dat de christelijke essentie, zoals ontstaan ​​uit het jodendom, zo'n grote uithoudingsvermogen vertoonde te midden van de buitengewone politieke, economische, intellectuele en andere radicale veranderingen van de moderne tijd is een vijfde rationele reden om te denken - in combinatie met de andere vier - dat het bestaan ​​van een God is zeer waarschijnlijk.

Over de auteur

Robert H. Nelson, hoogleraar overheidsbeleid, University of Maryland

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon