De recente Amerikaanse verkiezingen brachten twee belangrijke kruisende breuklijnen in Amerika aan het licht die, als ze niet werden gecontroleerd, spoedig een tijdperk van sociale en economische onrust konden veroorzaken, in tegenstelling tot onze geschiedenis.
Ten eerste onthulde het diepe afdelingen over raciale, etnische en geslachtslijnen die vorig jaar geleid hebben tot een toename van haatmisdrijven, vooral tegen moslims. Om dit aan te pakken, zijn een voortdurende inspanning nodig om deze groeiende verdeeldheid te herstellen en zullen deze zeer moeilijk op te lossen zijn zonder sterk leiderschap en een hernieuwde bereidheid om naar elkaars zorgen te luisteren.
Ten tweede gaf het stem aan de diepgewortelde frustraties en woede van diegenen die zich achtergelaten voelen door economische krachten en bang zijn voor hun kinderen zullen een lagere levensstandaard ervaren dan zij deden.
De sleutel tot het oplossen van deze breuklijn - en de focus van dit artikel - ligt in het mobiliseren van alle sectoren van de samenleving om samen te werken banen van goede kwaliteit creëren en krijg lonen stijgen weer voor iedereen. Kortom, Amerika moet een nieuw sociaal contract bouwen op basis van wederzijds respect en afgestemd op de behoeften van het personeel en de economie van vandaag.
Wat bedoel ik daarmee? EEN sociaal contract is wat de belangrijkste stakeholders van een economie, zijn werknemers, bedrijfsleiders, opvoeders en overheid met elkaar verbindt, en zorgt ervoor dat elke groep zijn verplichtingen aan elkaar nakomt en tegelijkertijd zijn eigen doelen nastreeft. Werknemers willen bijvoorbeeld goede lonen en loopbanen en zijn verplicht om productief te werken en bij te dragen aan het succes van hun onderneming. Werkgevers moeten een evenwicht vinden tussen de verwachtingen van investeerders, werknemers en klanten.
Helaas brak het sociale contract van Amerika in de 1980s uit toen de kloof tussen loongroei en productiviteitsgroei voor het eerst begon te verschijnen, waardoor de omstandigheden werden gecreëerd die de frustraties veroorzaakten die we dit jaar op het campagnespel zagen. Met de verkiezing van Donald Trump en een Republikeinse meerderheid in het Congres, moeten we geen illusies maken dat het proces van het bouwen van een nieuwe vanuit Washington zal worden geleid.
Maar zoals de geschiedenis ons leert, beginnen de meeste sociale en economische verschuivingen die het leven verbeteren niet echt met een nationaal beleid.
Duizenden toeschouwers juichen als meer dan een kwart miljoen demonstranten steun tonen voor de National Recovery Administration (NRA) in een parade op Fifth Ave. in New York City op Sept. 13, 1933. AP Photo
'Laboratoria voor democratie'
Supreme Court Justice Louis Brandeis heeft de naam "onze"laboratoria voor democratie, "Plaatsen waar innovaties en sociale bewegingen worden geboren en getest op hun vermogen om opkomende spanningen aan te pakken en te laten zien hoe ze kunnen worden omgezet in nationaal beleid.
Dat was hoe Amerika's laatste sociale contract, dat voortkwam uit de New Deal, begon. Het beleid dat het samenstelde, begon niet met de kenmerkende wetgeving van president Franklin Delano Roosevelt betreffende werkloosheidsverzekering, sociale zekerheid, arbeidsongeschiktheid, collectieve onderhandelingen en minimumlonen.
Integendeel, de werknemers zelf hebben de basis gelegd in de eerste decennia van de 20-eeuw, toen Sidney Hillman, toen de leider van de fusie van kledingwerkers, immigranten organiseerde en de basisprincipes van collectieve onderhandelingen ontwikkelde.
Staten zoals Wisconsin, Massachusetts en New York, onder druk van arbeidsactivisten, hebben een werkloosheidsverzekering, minimumlonen en overurenbescherming gesloten. John R. Commons, die doceerde aan de Universiteit van Wisconsin, is de intellectuele vader van de New Deal omdat hij en zijn studenten hebben geholpen deze innovaties op staatsniveau vorm te geven en te bestuderen. Ze gingen toen naar Washington om president Roosevelt te helpen bij het schrijven van de wetten die hielpen bij het beëindigen van de Grote Depressie en legde de basis voor een zich uitbreidende middenklasse.
Veranderingen zoals deze beginnen zelden of nooit in de gangen van de macht. Ze beginnen met slechts een paar mensen, zoals Susan B. Anthony en Carrie Chapman Catt, die de suffragettes-beweging leidde om vrouwen het recht te geven om te stemmen.
Helaas brak het sociale contract in de 1980's door te midden van deregulering, aanvallen op vakbonden, groeiende globalisering en een diepe recessie die de industrieën van Rust Belt deed verdwijnen. Het falen om het te vervangen is een grondoorzaak, zou ik willen betogen, van de loonstagnatie, woede en politieke afdelingen de verkiezing naar voren gebracht.
President Roosevelt tekende de Farm Relief-Inflationary Bill, die hem buitengewone bevoegdheden gaf over monetaire inflatie als onderdeel van de New Deal, op mei 12, 1933. AP Photo
Werknemers in de voorhoede
Met de verkiezingen in de achteruitkijkspiegel is het nu tijd om te beginnen aan het lange proces van het bouwen van een nieuw sociaal contract dat past bij de huidige economie, beroepsbevolking en maatschappij, een die een echte stem geeft aan de gefrustreerde en hun woede omzet in actie.
Het goede nieuws is dat we al goed op weg zijn, met veel basisinnovaties in de hele samenleving die, indien versneld en uitgebreid, de belangrijkste kenmerken ervan zouden kunnen identificeren en vormgeven. Het personeel zelf leidt de weg, met de hulp van arbeidsorganisaties, gemeenschapscoalities en wat we zouden kunnen noemen "werknemers-gecentreerde ondernemers."
Overwegen de strijd om 15, verwijzend naar pogingen om een US $ 15 minimumloon veilig te stellen. Haar eerste zichtbare overwinning werd bereikt in 2015 in Seattle. De krachtige publieke steun daar stuurde schokgolven door het hele land, waardoor nog een aantal 18-staten hun minimumlonen verhoogden, inclusief vier in de verkiezing van vorige week.
Deze ontwikkelingen ook onder druk zetten van traditioneel laagbetaalde bedrijven zoals Wal-Mart, McDonald's en de kloof om instapbetalingen boven de vereiste federale of staatminima te verhogen. IKEA is een stap verder gegaan in het plegen van een "leefbaar loon" (zoals berekend door een MIT onderzoekstool) op al zijn locaties in de VS.
Andere nieuwe belangenorganisaties, zoals Coworkers.org gebruiken informatiecampagnes en sociale media en andere technologie-ondersteunde apps om bedrijven zoals Starbucks ertoe aan te zetten om planningspraktijken te hervormen om meer tijdige kennisgeving en zekerheid over werkschema's te bieden.
Vakbonden en werknemerscentra in het hele land strijden loon diefstal (het niet betalen van minimumlonen of overuren), uitbreiden training programmas naar meer vrouwen, minderheden en immigranten en het ondersteunen van promotie-inspanningen "Gezond verstand" economische strategieën die goede instapbanen, lonen en carrièreladders bieden.
Ten slotte zijn er een aantal ondernemende ondernemingen in opkomst rond het land, zoals het Workers 'Lab, een incubator die startende non-profitorganisaties ondersteunt die specifiek zijn ontworpen om nieuwe bronnen van onderhandelingsmacht voor werknemers en aannemers te bouwen. Uber-chauffeurs in New York City en Seattle beginnen zich bijvoorbeeld te organiseren in vakbonden en gilden om een stem te krijgen in de voorwaarden die hun compensatie regelen.
Uit deze en nog te ontwikkelen strategieën kan een techno-savvy basisbeweging voor de volgende generatie naar voren komen.
Hoe zaken kunnen helpen
Bedrijfsleiders van hun kant beginnen de boodschap te krijgen dat het tijdperk van prioriteit geven aan aandeelhouders boven alles moet eindigen. Niemand minder dan JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon, een van de meest gerespecteerde titanen van Wall Street, zei afgelopen zomer dat hij het loon van zijn werknemers zou verhogen, omdat dat een goede zaak is langetermijninvestering.
Hij en zijn collega's moeten dezelfde logica gebruiken als ze cliënten adviseren. Door langetermijnbelegging te benadrukken, kunnen ze helpen het kortetermijndenken te beëindigen dat heeft bedrijven tegengehouden van investeren in personeelstraining en onderzoek en ontwikkeling - zo essentieel voor het creëren van banen.
Wall Street kan ook helpen de weg te wijzen en misschien in samenwerking met arbeid door te creëren infrastructuurfondsen om onze wegen en bruggen te helpen herbouwen en een goed rendement te genereren voor hun investeerders en de economie. Leiders van vele groepen - inclusief President-elect Trump - erkennen de noodzaak en de waarde van het repareren van de infrastructuur van het land. Dit is een perfecte gelegenheid om de kracht van tweepartijen, publiek-private partnerschappen en samenwerking tussen bedrijven en arbeidskrachten te demonstreren.
Sommige vooraanstaande bedrijfsleiders doen hun rol al door te concurreren op basis van strategieën met hoge productiviteit en hoge lonen onderzoek toont aan zowel sterke winsten behalen als goede banen creëren voor Amerikaanse werknemers.
De rol van onderwijs
In de hedendaagse kenniseconomie moeten onderwijsleiders worden gerekend tot de belangrijkste belanghebbenden die cruciaal zijn voor het opbouwen en ondersteunen van een nieuw sociaal contract.
Zij en enkele filantropische leiders die actief zijn in de financiering onderwijsinnovaties omarmen wat het bewijs ons vertelt: er is niets belangrijker voor onderwijsniveau dan een goede leraar. En in uiteenlopende staten als Massachusetts, New Jersey en Illinois werken lerarenteams en onderwijsleiders samen om de leertijd te verlengen, de ontwikkeling van leerkrachten te ondersteunen en online cursussen aan te moedigen die werknemers helpen hun vaardigheden te verfrissen in een wereld van snelle veranderingen. Deze inspanningen moeten in het hele land worden uitgebreid.
Als kennis macht is, zullen deze onderwijsinnovaties de huidige en toekomstige beroepsbevolking uitrusten met de middelen die ze nodig hebben om de uitdagingen aan te gaan die ze in de loop van hun loopbaan zullen ervaren.
Zaden van een nieuw sociaal contract
Dit zijn dus enkele van de zaden die ik zie groeien naar een nieuw sociaal contract dat de hoop onder de gemarginaliseerden herstelt.
Wat vervolgens nodig is, is om deze verschillende belanghebbenden bij elkaar te brengen om te leren wat werkt en hoe nationale beleidsmakers te informeren zodat successen kunnen worden verspreid.
We doen precies dat in een poging MIT een plaats te maken waar leiders van deze innovaties samenkomen om ervaringen te delen, onderzoek te stimuleren dat nodig is om hun successen, mislukkingen en lessen te documenteren en manieren te vinden om degenen die werken naar een bredere omgeving te verspreiden.
We zijn begonnen met een "Good Companies-Good Jobs Initiative"Met de Hitachi Foundation en ondersteunen inspanningen om relaties te verbeteren en conflicten op de werkplek beter te beheren en op te lossen, bijvoorbeeld via vergaderingen, workshops en online cursussen. Ons doel, naarmate we deze inspanningen uitbreiden, is om als katalysator te dienen voor verdere innovatie om onze leiders te laten zien hoe een nieuw sociaal contract eruit zou kunnen zien.
Meer dan wat ook, we moeten allemaal doorgaan met het aanmoedigen van lokaal activisme, protest en innovatie. Als geschiedenis een leidraad is, is dat wat er nodig is om uiteindelijk leiders in Washington te laten luisteren en hun deel te doen om deze problemen aan te pakken.
Over de auteur
Thomas Kochan, hoogleraar Management, MIT Sloan School of Management
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
