Het beschrijven van groenten met woorden die normaal worden gebruikt voor heerlijke voedingsmiddelen kan ertoe leiden dat mensen meer van hen eten, suggereert een nieuwe studie.
De bevinding kan manieren bieden om gezonder voedsel aantrekkelijker te maken en mensen aan te moedigen om gezondere eetkeuzes te maken.
“Gezond eten kan heerlijk en smakelijk zijn. Ze worden gewoon niet zo beschreven.”
Het is geen gemakkelijke taak, zegt Bradley Turnwald, afgestudeerd psychologiestudent aan Stanford University en hoofdauteur van de studie in JAMA Interne Geneeskunde.
Uit eerder onderzoek is gebleken dat mensen geneigd zijn te denken dat gezonde voeding minder lekker en minder lekker is dan standaardvoeding. Ze worden ook als minder vullend en minder bevredigend ervaren.
Een studie uit 2011 door Alia Crum, assistent-professor psychologie en hoofdonderzoeker van het Stanford Mind & Body Lab, en co-auteur van het huidige werk, toonde aan dat het labelen van een milkshake als caloriearm en beperkend ertoe leidde dat deelnemers hogere niveaus van het hongerhormoon ghreline hadden, in vergelijking met wanneer deelnemers dezelfde shake consumeerden met een calorierijk en toegeeflijk label.
Om te testen hoe etikettering de consumptie van gezondere menukeuzes zou kunnen beïnvloeden, werkten onderzoekers samen met Stanford Residential & Dining Enterprises om in een grote eetzaal op de campus een onderzoek uit te voeren naar hoe bepaalde groenten werden geëtiketteerd, met behulp van vier categorieën: basis, gezond beperkend, gezond positief of toegeeflijk.
Sperziebonen werden bijvoorbeeld beschreven als "sperziebonen" (basis), "light 'n' koolhydraatarme sperziebonen en sjalotten" (gezond beperkend), "gezonde energiebevorderende sperziebonen en sjalotten" (gezond positief) of "zoete zinderende sperziebonen en knapperige sjalotten" (toegeeflijk).
Onderzoeksassistenten hielden gedurende een academisch kwartaal (46 dagen) bij hoeveel eters de groente kozen en hoeveel er tijdens elke lunchperiode werd geconsumeerd. Er waren geen wijzigingen in de bereiding of presentatie van het eten.
Het labelen van groenten met toegeeflijke beschrijvingen zorgde ervoor dat meer gasten groenten kozen en resulteerde in een grotere hoeveelheid groenten die per dag werd geserveerd. Diners kozen groenten met toegeeflijk label 25 procent meer dan basislabel, 35 procent meer dan gezond positief en 41 procent meer dan gezond beperkend.
In termen van massa groenten die per dag worden geserveerd, werden groenten met toegeeflijk label 16 procent meer geconsumeerd dan die met het label gezond positief, 23 procent meer dan standaard en 33 procent meer dan gezond restrictief.
"We hebben deze intuïtie om gezond voedsel te beschrijven in termen van hun gezondheidskenmerken, maar deze studie suggereert dat het benadrukken van gezondheid gasten juist kan ontmoedigen om voor gezonde opties te kiezen", zegt Turnwald.
Deze eenvoudige en goedkope strategie om de beschrijvingen van gezond voedsel te wijzigen, kan een substantiële impact hebben op de consumptie van voedzaam voedsel in eetomgevingen. Er moet meer onderzoek worden gedaan - onderzoekers willen weten of de effecten vergelijkbaar zijn bij het kiezen van een restaurantmenu, zonder dat het eten zichtbaar is - maar de bevindingen kunnen de basis vormen voor een potentieel effectieve strategie om een uitdagende vraag te beantwoorden.
"Gezond voedsel kan heerlijk en smakelijk zijn", zegt Turnwald. 'Ze worden gewoon niet zo beschreven. Als mensen denken dat gezonde voeding niet goed smaakt, hoe kunnen we dan verwachten dat ze gezonde keuzes maken?”
"Het veranderen van de manier waarop we gezond voedsel labelen," zegt Crum, "is een stap in de richting van het veranderen van de verderfelijke mentaliteit dat gezond eten beroofd en onsmakelijk is."
De Robert Wood Johnson Foundation en het National Science Foundation Graduate Research Fellowship Program financierden het werk.
Bron: Stanford University
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
