Mensen zijn informatiezoekers. We nemen voortdurend details - groot en klein - van onze omgeving. Maar de meerderheid van de dingen die we op een bepaalde dag tegenkomen, hoeven we ons zelden te herinneren. Wat zijn bijvoorbeeld de kansen die je nodig hebt om te onthouden waar je vorige woensdag met een vriend lunch hebt gegeten?
Maar wat als je later hoorde dat er iets belangrijks was om te onthouden over die lunch? Het brein heeft een opmerkelijk vermogen om informatie op te slaan die onbelangrijk lijkt destijds.
Dus als je ontdekt dat je vriend ziek werd van wat ze vorige week tijdens de lunch bestelden, worden details uit de maaltijd relevant: welk restaurant was het en wat heeft je vriend besteld? Heb je hetzelfde ontvangen? Nu zijn die niet zo belangrijke details van de lunch niet zo triviaal.
Gegeven nieuwe en relevante informatie, hebben mensen een verbazingwekkend vermogen om zwakke herinneringen te versterken. Dit wijst op de adaptieve aard van het menselijke geheugen.
In de afgelopen paar jaar hebben we interesse gehad om te begrijpen hoe de hersenen herinneringen opslaan voor emotioneel neutrale gebeurtenissen die door latere ervaringen worden verbeterd. Hoe slaat het brein al deze informatie op? En hoe versterkt emotie alledaagse herinneringen?
Emotie beïnvloedt de manier waarop de hersenen het geheugen opslaan. Dr. Johannes Sobotta / Wikiemedia CommonsWe herinneren Emotionele gebeurtenissen het beste
De studie van emotionele verbetering van het geheugen richt zich grotendeels op hoe we ons emotioneel opgewonden prikkels of gebeurtenissen herinneren, zoals suggestieve beelden of traumatische gebeurtenissen, zoals 9 / 11, dat het onderwerp is van een langetermijnstudie op wat van invloed is op het bewaren van geheugen.
We beschouwen het als vanzelfsprekend dat we ons sterk emotionele gebeurtenissen (zoals 9 / 11) beter herinneren dan neutrale gebeurtenissen (zoals die lunchtijd).
Emotie vergroot ons herinneringsvermogen door de activiteit te beïnvloeden in hersengebieden die betrokken zijn bij emotionele verwerking, met name de amygdala en striatum, en ook de regio's die betrokken zijn bij het coderen van nieuwe ervaringen, zoals de hippocampus. Emotie vergroot ook de kracht van ons geheugen in de loop van de tijd, een proces dat consolidatie wordt genoemd.
Sterke emoties kunnen het geheugen vergroten voor positieve gebeurtenissen, zoals een verrassingsfeestje dat door uw beste vrienden wordt gegooid, en voor negatieve gebeurtenissen, zoals het maken van een gênante faux pas voor uw baas tijdens het kantoorvakantieavontuur.
Natuurlijk zijn veel details niet intrinsiek emotioneel opwindend. Maar ze kunnen emotionele betekenis krijgen door onze ervaringen.
Bijvoorbeeld, het geheugen van een verrassingsverjaardagsfeestje bevat details zoals wat u droeg en wie er was. Op het eerste gezicht zijn deze details niet emotioneel significant, maar je herinnert ze zich vanwege de context waarin ze werden ervaren.
Hoe onderzoek je het geheugen?
Ons onderzoek heeft aangetoond dat mensen een beter geheugen hebben voor saaie informatie wanneer ze in een emotionele context worden gepresenteerd, ongeacht of dat zo is de moeite waard or negatief.
In sommige van onze eerdere studies ontdekten we dat mensen neutrale foto's selectief onthouden als de foto's dat waren geweest geassocieerd met een elektrische schok de vorige dag, zelfs wanneer de vrijwilligers niet wisten dat we later hun geheugen zouden testen.
We hebben ook aangetoond dat mensen neutrale foto's onthouden als ze dat zijn waarschuwde dat als ze ze vergeten, ze de volgende dag een schok zullen krijgen. Evenzo, zijn beloond met geld voor het onthouden van bepaalde foto's de volgende dag kan het geheugen ook voor die foto's een boost geven.
Deze experimenten richten zich op emotionele factoren op het moment dat het oorspronkelijke geheugen wordt gemaakt en de bevindingen laten zien hoe schijnbaar triviale informatie die is gekoppeld aan een zinvolle gebeurtenis selectief in het geheugen kan worden bewaard.
Emotie verbetert ons geheugen van kleine details
Maar wat gebeurt er wanneer de emotionele gebeurtenis plaatsvindt na de originele herinneringen werden gevormd? In een recente studie, we ontdekten dat een emotionele ervaring het geheugen kan verbeteren voor neutrale informatie die eerder is tegengekomen.
Vrijwilligers bekeken een reeks triviale foto's uit twee categorieën, dieren of gereedschappen. Na een tijdje kregen vrijwilligers een nieuwe set dieren- en gereedschapsfoto's te zien - alleen deze keer, toen de vrijwilliger de foto's zag, kregen ze een elektrische schok in de pols.
We wisten al dat het geheugen zou worden versterkt voor de foto's die gepaard gaan met de elektrische schok. Maar hier vonden we dat als we schokken koppelen aan foto's van dieren, de herinnering werd versterkt voor foto's van dieren die vrijwilligers zagen voordat er schokken werden afgeleverd. Als we vrijwilligers schrokken toen ze afbeeldingen van gereedschappen te zien kregen, werd het geheugen voor de eerdere afbeeldingen van gereedschappen versterkt.
Net als het onthouden van details van de lunch afgelopen woensdag nadat je ontdekte dat je vriend ziek werd, verhoogde de negatieve ervaring selectief het geheugen voor gerelateerde informatie die volledig triviaal was toen deze oorspronkelijk werd ervaren.
We gebruiken ons geheugen niet alleen om het verleden te onthouden, maar ook om onze beslissingen in de toekomst te sturen. Emotie helpt ons relevante informatie te onthouden om onze keuzes te bepalen. Maar zonder de mogelijkheid om schijnbaar triviale ervaringen uit het verleden met nieuwe belangrijke informatie te versterken, lopen we mogelijk toekomstige beloningen mis of herhalen we dezelfde fouten.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation
Lesen Sie hier originele artikel.
Over de Auteurs
Joseph Dunsmoor is een postdoctorale fellow, psychologie aan de New York University. Zijn primaire onderzoeksgebied concentreert zich op de hersensystemen die betrokken zijn bij de verwerving en inhibitie van angst bij de mens. Een van de meest elegante processen die mensen en andere dieren hebben om signalen van gevaar in de omgeving te detecteren en erop te reageren, is klassieke conditionering, waarbij stimuli die samenhangen met een aversieve gebeurtenis het vermogen krijgen om defensief gedrag te ontlokken.
Vishnu Murty is een postdoctorale onderzoeker, psychologie aan de universiteit van New York. Zijn onderzoek richt zich op hoe verschillende affectieve en motivationele staten neurale systemen die ten grondslag liggen aan geheugencodering beïnvloeden.
InnerSelf Aanbevolen Boek:
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
