Voor sommigen kan het hebben van een hobby zelfs depressie voorkomen. Diego Cervo / Shutterstock
De pandemie heeft zijn tol geëist van veel mensen geestelijke gezondheid Gezien de angst voor het virus en de bewegingsbeperkingen van de overheid kunnen velen zich begrijpelijkerwijs eenzamer, angstiger en depressiever voelen dan normaal. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft zelfs richtlijnen uitgegeven over hoe mensen dat kunnen zorgen voor hun geestelijke gezondheid tijdens deze moeilijke tijd. Het belangrijkste advies is onder meer proberen om een regelmatig patroon van eten, slapen, hygiëne en lichaamsbeweging aan te houden.
Maar een minder voor de hand liggende aanbeveling is om ervoor te zorgen dat u nog steeds tijd vindt om de dingen te doen die u leuk vindt. Onderzoek toont dat zelfs aan een hobby hebben is gekoppeld aan lagere niveaus van depressie - en kan voor sommigen zelfs depressie voorkomen.
Het verliezen van interesse en vreugde in dingen die u normaal gesproken graag doet, is een symptoom van een slechte geestelijke gezondheid. Bekend als anhedonie, dit is een veel voorkomend symptoom van depressie en is iets waarvan patiënten zeggen dat ze het het leukst zouden vinden opluchting van - mogelijk omdat de medicijnen die worden gebruikt om depressie te behandelen op andere symptomen gericht zijn en dat niet lijken te zijn verlicht het.
Voor sommige mensen is anhedonie een van de eerste symptomen van depressie, en kan zelfs worden gebruikt om de ernst van depressie een persoon zou kunnen ervaren.
Dus het vinden van tijd voor je interesses en genoegens - zoals een hobby - tijdens het afsluiten kan een manier zijn om anhedonie en depressie te voorkomen. Eigenlijk sociaal voorschrijven is een behandelmethode waarbij artsen patiënten met milde tot matige depressie kunnen vragen om een niet-medische ingreep (zoals een hobby) te ondernemen om hun geestelijke gezondheid te verbeteren. Zoals antidepressiva kunnen zijn minder effectief bij mensen met een milde depressie kan deze behandelingsstrategie nog steeds helpen bij het vinden van verlichting van hun symptomen bij patiënten met een depressie.
Het is aangetoond dat tuinieren gunstig is voor de geestelijke gezondheid. Shyntartanya / Shutterstock
Tot dusverre hebben sommige onderzoeken aangetoond dat sociale voorschrijfprogramma's die patiënten vragen om hobby's te ondernemen, zoals tuinieren or kunst zijn gunstig voor de geestelijke gezondheid en het welzijn.
Bewijs toont ook aan dat zelfs voor mensen met een klinische depressie, bepaalde psychologische behandelingen, zoals gedragsactivering, waarbij patiënten op tijd moeten plannen om dingen te doen die breng ze plezier en vreugde - symptomen van depressie verbeteren. EEN breed scala aan activiteiten en hobby's kunnen een rol spelen bij sociaal voorschrijven en gedragsactivering, zoals sporten, een instrument bespelen, tekenen, lezen of knutselen.
Beloningssysteem
De reden dat het vinden van tijd voor hobby's kan werken, heeft te maken met hoe ze het beloningssysteem in de hersenen beïnvloeden. Wanneer we deelnemen aan een hobby die we leuk vinden, komen er chemische boodschappers in de hersenen vrij (bekend als neurotransmitters) - zoals dopamine, een chemische stof die ons helpt om plezier te voelen. Deze feel-good chemicaliën kunnen er dan voor zorgen dat we de hobby weer willen doen, en dat we ons meer gemotiveerd voelen om dat te doen.
Dus ook al voelen we ons in het begin misschien niet gemotiveerd om tijd aan een hobby te besteden, als we er eenmaal aan beginnen en het bijbehorende plezier voelen, zal dit kick-start ons beloningssysteem en vervolgens onze motivatie om het opnieuw te doen. Dit is iets dat we dieper onderzoeken in ons lab.
Naast plezier en motivatie kunnen hobby's ook andere voordelen opleveren. Fysieke hobby's kunnen natuurlijk uw conditie verbeteren, en andere kunnen zelfs uw hersenfunctie verbeteren. Onderzoek suggereert dat sommige hobby's - zoals een muziekinstrument bespelen - kan uw geheugen verbeteren, terwijl er melding wordt gemaakt van artistieke hobby's (zoals lezen of bordspellen puzzels) dementie voorkomen later in het leven.
Dus als je je tijdens de pandemie lager voelt dan normaal, probeer dan misschien tijd te vinden om je weer bezig te houden met een aantal hobby's die je in het verleden leuk vond - of probeer nieuwe. U kunt ook hulp of begeleiding zoeken bij uw huisarts of therapeut om de beste behandeling voor u te vinden.
Over de auteur
Ciara McCabe, universitair hoofddocent, neurowetenschappen, Universiteit van Reading
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
De jongen, de mol, de vos en het paard
door Charlie Mackesy
Dit boek is een prachtig geïllustreerd verhaal dat thema's als liefde, hoop en vriendelijkheid onderzoekt en troost en inspiratie biedt aan mensen die worstelen met psychische problemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Angstverlichting voor tieners: essentiële CBT-vaardigheden en mindfulness-praktijken om angst en stress te overwinnen
van Regine Galanti
Dit boek biedt praktische strategieën en technieken voor het omgaan met angst en stress, met speciale aandacht voor de behoeften en ervaringen van tieners.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam: een gids voor bewoners
door Bill Bryson
Dit boek verkent de complexiteit van het menselijk lichaam en biedt inzichten en informatie over hoe het lichaam werkt en hoe de fysieke en mentale gezondheid kan worden behouden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën voor het opbouwen en behouden van gezonde gewoonten, waarbij de nadruk ligt op de principes van psychologie en neurowetenschappen.
