Door uitgebreid onderzoek hebben wetenschappers ontdekt dat mindfulnesstraining opmerkelijke transformaties in hersenpatronen teweegbrengt en ons een kijkje geeft in de diepgaande wisselwerking tussen onze geest en ons lichaam.
Een van die transformaties vindt plaats in de insula, een gebied genesteld in de neocortex dat een belangrijke rol speelt bij empathie en het ervaren van ons lichaam zoals het werkelijk is. Onder invloed van mindfulness maakt de insula zich geleidelijk los van de ventromediale prefrontale cortex, die nauw verbonden is met het narratieve aspect van het zelf. Deze scheiding stelt individuen in staat om hun lichaam authentiek waar te nemen en ermee te verbinden, vrij van het web van verhalen en interpretaties die onze waarneming vaak vertroebelen.
Deze ontkoppeling maakt de weg vrij voor de activering van de compassiecentra in onze hersenen. In wezen kunnen individuen de bron van mededogen aanboren zonder verstrikt te raken in het verhalende web dat leidt tot overdenken en herkauwen. Dit hernieuwde vermogen om de compassiecentra te activeren zonder de onophoudelijke stroom van zelfgegenereerde verhalen op gang te brengen, houdt een enorme belofte in voor persoonlijke groei en emotioneel welzijn.
Navigeren door de donkere afgrond van depressie
Voor mensen die met een depressie te kampen hebben, biedt mindfulness een reddingslijn die een pad naar herstel en veerkracht verlicht. Degenen die de diepten van depressie hebben ervaren, begrijpen de verraderlijke aard van de greep en het overweldigende gevoel van hopeloosheid dat hun wezen doordringt.
Opmerkelijk genoeg heeft onderzoek aangetoond dat personen die vatbaar zijn voor suïcidale gedachten een ingrijpende verandering kunnen ervaren wanneer ze kennismaken met mindfulness-oefeningen. Traditioneel kan zelfs een kleine negatieve stemmingsverandering een cascade van zelfbeschuldiging en tunnelvisie veroorzaken, waardoor individuen geen mogelijke oplossingen voor hun problemen kunnen zien. Verbazingwekkend genoeg hebben onderzoeken in laboratoria aangetoond dat deze neerwaartse spiraal in slechts tien minuten kan optreden.
Door het gebruik van elektro-encefalogrammen hebben wetenschappers een neurale signatuur geïdentificeerd die diep geworteld is in ons evolutionaire verleden - een oud systeem dat is bedraad om ons te beschermen tegen roofdieren door ons aan te sporen te vluchten. Verbazingwekkend genoeg wordt ditzelfde systeem geactiveerd wanneer we proberen onze eigen gedachten, inclusief zelfmoordgedachten, te vermijden. Individuen hebben de neiging om deze verontrustende gedachten te mijden, waardoor ze onbewust hun angst verergeren en de cyclus van lijden in stand houden.
De beoefening van mindfulness komt te hulp en biedt een middel om de overactiviteit van de amygdala, het primaire deel van onze hersenen dat verantwoordelijk is voor de vecht-of-vluchtreactie, te kalmeren. Door aan mindfulness te doen, wordt dit evolutionaire overblijfsel geleidelijk getemperd, wat leidt tot verminderde chronische stress en een kleinere kans om te bezwijken voor negatieve denkpatronen.
De deur naar hoop openen
Uitgebreid onderzoek van meer dan acht jaar heeft consequent aangetoond dat mindfulness het risico op depressie kan halveren, vooral bij degenen die terugkerende aanvallen van de stoornis ervaren, resistent tegen conventionele behandelingen. Over de hele wereld hebben onderzoekers in verschillende landen zes afzonderlijke onderzoeken uitgevoerd, waarbij bijna 600 patiënten betrokken waren, die allemaal tot dezelfde klinkende conclusie kwamen: mindfulness is een krachtige bondgenoot in de strijd tegen depressie. Deze replicatie van resultaten zorgt voor een onwrikbaar fundament van vertrouwen en voedt ons optimisme voor een betere toekomst.
Aanvankelijk verrasten deze spectaculaire resultaten de onderzoekers, maar naarmate latere onderzoeken de eerste bevindingen bevestigden, werd de opmerkelijke werkzaamheid van mindfulness een onmiskenbare waarheid. De psychologische onderzoeksgemeenschap, vaak geplaagd door de frustratie van niet-repliceerbare resultaten, vindt nu troost in de onwrikbare consistentie die wordt waargenomen in meerdere onderzoeken over de hele wereld.
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
boeken-mindfulness
