De Amerikaanse verzekeringssector is terughoudend geweest in het erkennen van de gevaren die zijn klanten - en de inkomsten - vormen voor een opwarmend klimaat. Nu zijn er tekenen dat de houding in de sector met meerdere miljarden langzaamaan begint te veranderen.

In de laatste week kondigden de staten Connecticut en Minnesota aan dat ze verordeningen zouden toepassen die van toepassing zijn in de staten van Californië, New York en Washington, die van verzekeraars eisen dat ze hun bereidheid om met klimaatverandering gerelateerde risico's om te gaan volledig onthullen.

Beschikbaarheid en kosten van verzekering identificeren

"Als verzekeringsregulators is het belangrijk dat we die klimaatgerelateerde factoren identificeren die van invloed kunnen zijn op de markt en met name de beschikbaarheid en kosten van verzekering", zegt Thomas B. Leonardi, Insurance Commissioner van Connecticut.

Elders in de VS lijken verzekeraars niet bereid om na te denken over de gevolgen voor hun bedrijven van veranderingen in het klimaat. Terwijl sommige staten, met name Californië, druk hebben uitgeoefend op verzekeraars om zich meer bewust te zijn van de gevaren van klimaatverandering, hebben de resterende 45-landen tot nu toe geweigerd om de openbaarmakingsvereisten over te nemen.

Volgens de regelgeving moeten verzekeringsmaatschappijen die actief zijn in de betrokken staten en die meer dan $ 100 miljoen aan premies onder hun beheer hebben een enquête beantwoorden die hun reactie op de impact van klimaatverandering meet. Vragen variëren van plannen voor de reductie van CO2-voetafdruk tot risicobeheer in een veranderende omgeving.

Verzekeringsindustrie begint nog maar net met het aanpakken van de risico's van klimaatverandering

Ceres, een Amerikaanse organisatie die milieuvriendelijkere bedrijfspraktijken bevordert, zegt dat terwijl 2012 het warmste jaar ooit was in een groot deel van het land en het tweede meest extreme weerjaar in de Amerikaanse geschiedenis, velen in de verzekeringssector nog maar net beginnen te denken over hoe de gevolgen van klimaatverandering voor hun bedrijf aangepakt kunnen worden.

In een rapport dat eerder dit jaar de resultaten van een enquête analyseerde in die staten die de bekendmaking van de klimaatverandering vereisten, zei Ceres dat van de 184-bedrijven rapportage alleen 23 uitgebreide strategieën voor klimaatverandering had: van die 23-bedrijven zijn 13 in buitenlandse handen.
'Diepgaande implicaties'

Ceres zegt dat alleen bepaalde sectoren in de verzekeringssector, zoals die gespecialiseerd in eigendom en ongevallen, het risico dat de klimaatverandering vormt voor hun bedrijf volledig lijken te begrijpen.

Levensverzekeraars bezitten miljarden dollars in onroerend goed aan de kust

"In feite heeft elk segment van de verzekeringssector klimaatrisico's. Levensverzekeraars bezitten bijvoorbeeld honderden miljarden dollars aan onroerend goed in kwetsbare kustgebieden. "

Mindy Lubber, de president van Ceres, zegt dat de implicaties van wat zij noemt de zeer ongelijke reactie van verzekeraars op de gevaren van klimaatverandering diep zijn.

"... De verzekeringssector is een belangrijke motor van de economie. Als de klimaatverandering de toekomstige beschikbaarheid van verzekeringsproducten en risicobeheerdiensten in belangrijke markten in de VS ondermijnt, bedreigt dit ook de economie en belastingbetalers.

"Net zoals de verzekeringssector in de 20e eeuw haar leiderschap beweerde om bouw-, brand- en aardbevingsrisico's te minimaliseren, heeft de sector vandaag een enorme kans om voorop te lopen bij het aanpakken van de risico's van klimaatverandering", zegt Lubber. - Climate News Network